Wereldbankbaas Paul Wolfowitz maakt aanstalten om een nieuwe Wereldbankdirecteur in Irak te benoemen. Dat gaat in tegen het beleid van de Bank, dat terughoudendheid voorschrijft in conflictgebieden en landen waar de corruptie woekert.

Acht maanden na de Israëlische bombardementen op een elektriciteitscentrale hebben de bewoners van de Gazastrook nog altijd te kampen met dagelijkse stroompannes. De centrale is vernieuwd, maar de vraag naar elektriciteit overstijgt het aanbod.

Meer dan 130 parlementsleden verzetten zich tegen de beslissing van de Iraanse president Mahmoud Ahmadinejad, die begin deze week de conservatieve nieuwssite Baztab liet sluiten. De site had Ahmadinejad ervan beschuldigd de islamitische revolutie te verraden door een dansshow met vrouwen bij te wonen.

Ondanks grootschalige inspanningen van de Pakistaanse overheid om het poliovirus in het hele land uit te roeien, zijn er dit jaar al vier nieuwe gevallen vastgesteld. Het virus wordt vooral overgedragen door nomadische families die de grens tussen Afghanistan en Pakistan oversteken.

Een Indiase vrouw die haar vader en zeven andere mensen vermoord heeft, wacht op haar terechtstelling. Twee andere vrouwen, die diefstallen pleegden en vijf kinderen vermoordden, worden ook geëxecuteerd. Het is van 1920 geleden dat India de doodstraf heeft uitgevoerd bij vrouwen.

Na een aanslag op de Iraanse Revolutionaire Wacht heeft de spanning tussen soennieten en sjiieten in de straatarme provincie Sistan va Beloetsjistan in het zuidoosten van Iran een nieuw hoogtepunt bereikt. De soennitische Jundullah-militie streeft er met geweld naar de afscheiding van een onafhankelijk Beloetsjistan. Volgens Teheran krijgen de separatisten wapens en geld van het Westen.

Veel Irakezen krijgen het steeds moeilijker om hun buik te vullen. De landbouw ligt nog altijd in puin en de dure import dwingt de regering te beknibbelen op de voedselrantsoenen.

Een nieuwe databank moet de mensenrechtensituatie in het Midden-Oosten verbeteren. Burgers uit 18 verschillende Arabische landen kunnen in de databank de wetgeving over mensenrechten opsporen en hun overheden oproepen de wet na te leven.

Miljoenen Irakezen hebben geen toegang tot drinkbaar water en leven in huizen met gebrekkige rioleringssystemen. Daardoor neemt de kans toe op ziektes die worden overgedragen door water, zoals diarree.

De toenemende spanning tussen de Verenigde Staten en Iran speelt in de kaart van de militaire hardliners in de achterban van president Mahmoud Ahmadinejad. De Revolutionaire Wacht organiseerde onlangs een uitgebreide oefening met luchtafweerraketten van Russische makelij.