Iran en Turkije dreigen met offensieven tegen de eenheden van de Koerdische Arbeiderspartij van Turkije (PKK) in het bergachtige noorden van Irak. De Iraakse Koerden vrezen voor een langdurige bezetting van hun gebied als het tot een zware confrontatie komt tussen het Turkse leger en de PKK.

De resolutie tegen Iran waarover de VN-veiligheidsraad momenteel onderhandelt, zal hoogstwaarschijnlijk geen wapenembargo bevatten. Rusland, een van de belangrijkste wapenleveranciers aan Iran, verzet zich daartegen.

Sinds de Amerikaanse invasie in 2003 zijn vrouwen het doelwit van systematisch geweld in Irak. De VS hebben nooit echt iets ondernomen tegen die golf van moorden en verkrachtingen, zegt de internationale vrouwenorganisatie Madre. En binnen en buiten Irak hebben de pers en de vredesbeweging te weinig aandacht voor het probleem, klaagt Madre.

"Gegevens van de Iraanse geheime dienst tonen dat de VS, Groot-Brittannië, en Israël achter de onlusten zaten die zich de afgelopen jaren voordeden in delen van Iran als Khuzistan, Koerdistan en West-Azerbeidzjan", zegt de Iraanse minister van de Geheime Dienst, Mostafa Pour Mohammadi, volgens het Iraanse nieuwsagentschap Aftab.

Tachtig procent van de inwoners van de Gazastrook krijgt voedsel van het Wereldvoedselprogramma van de Verenigde Naties. Zonder die voedselhulp zou het merendeel ervan verhongeren.

Honderden kinderen zijn gedood sinds de start van de oorlog in Irak in 2003. De Verenigde Naties en verschillende ngo's veroordelen het aanhoudend geweld tegen kinderen, die ook een doelwit lijken van het sektarisch geweld.

Irak zou vanaf 3 maart beginnen met de executies van vier jonge Iraakse vrouwen. Drie van de vrouwen, waarvan er één onlangs in de gevangenis beviel van een dochtertje, werden veroordeeld op beschuldiging van lidmaatschap van de Iraakse verzetsbeweging en terroristische daden. Mensenrechtenorganisaties vrezen dat meer executies van vrouwen zullen volgen.

Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken stuurt binnenkort een assistent-minister naar Damascus om de situatie van de honderdduizenden Iraakse vluchtelingen in Syrië te bespreken. De twee landen hebben al twee jaar niet meer op zo'n hoog niveau contact gehad en het bezoek versterkt de speculaties over een Amerikaanse koerswijziging.

Mediaheisa rond een zaak van een twintigjarige Iraakse vrouw die zegt verkracht te zijn door politiemannen, zorgt ervoor meer zaken aan het licht komen. De soennitische Sabrine al-Janabi zou verkracht zijn door drie sjiitische politiemannen.

Afghanistan telt een miljoen druggebruikers, waaronder 60.000 kinderen jonger dan vijftien. “ Het land is zo goed als een narcoticastaat en dat is gezien alle inspanningen een ernstige teleurstelling", zegt de vice-voorzitter van het Internationale Orgaan voor de Controle op Verdovende Middelen (INCB) bij de voorstelling van zijn jaarrapport.