In 2010 sloegen meer dan 42 miljoen mensen op de vlucht voor natuurrampen. Dat is een pak meer dan de jaren daarvoor, zegt het Centrum voor Intern Ontheemden van de Noorse Vluchtelingenraad (NRC).

China haalde de voorbije maanden de krantenkoppen met grote klimaatprojecten en schone energie, maar met het Chinese leefmilieu gaat het heel wat minder goed. Het jaarlijkse milieurapport leest als een opsomming van wat er allemaal misgaat.

Het is alleen wachten op een grote aardverschuiving die de honderden inwoners van Freetown levend zal begraven. De hoofdstad van Sierra Leone barst uit zijn voegen, en op de heuvels rond de metropool worden steeds meer huizen gebouwd. Nu het regenseizoen weer begint, neemt de angst voor een grote ramp toe.

Afrikaanse politici zien de fiets als teken van armoede en achterlijkheid, maar in werkelijkheid levert fietsen heel veel winst op. De fiets maakt mensen mobieler en spaart veel geld voor transport uit.

Na twee maanden van opstand tegen het regime van de Syrische president Bashar al-Assad, is nog onduidelijk welke gevolgen de opstand zal hebben. De keiharde aanpak van de overheid, met massa-arrestaties, marteling en inzet van het leger, heeft de oppositiebeweging ernstig verzwakt, maar protesten zijn er nog steeds.

Door zijn huidige energiebeleid volledig om te gooien kan Zuid-Afrika 80 procent minder broeikasgassen uitstoten tegen 2050. Bovendien kan zijn totale verbruik naar omlaag door de afhankelijkheid van fossiele brandstoffen af te bouwen en te investeren in energie-efficiëntie, ook als de bevolking en de economie nog groeien. Het scenario staat in het rapport 'The Advanced Energy [R]evolution: a Sustainable Energy Outlook for South Africa', dat net in Johannesburg is voorgesteld door de Europese Raad voor Hernieuwbare Energie (EREC) en Greenpeace.

Het Europees Ruimtevaartagentschap (ESA) wil zijn steentje bijdragen in de strijd tegen malaria, dengue (knokkelkoorts) en andere infectieziekten. Aan de hand van gegevens op het terrein en observaties van satellieten brengt het ESA de muggenpopulaties en besmettingsrisico's zo exact mogelijk in kaart. Muggen zijn verantwoordelijk voor de verspreiding van onder meer malaria en dengue.

Zeven Oost-Europese landen hebben een akkoord getekend om oerbossen in de Karpaten te beschermen tegen illegale houtkap. Het zijn de laatste overblijfselen van de oorspronkelijke Europese wouden en ze vormen een schatkamer van biodiversiteit.

Ecuadoraanse juristen plaatsen vraagtekens bij het recente militaire optreden tegen goudmijnen in de jungle. Bij de aanval werden tientallen graafmachines meteen vernield. De regering zegt dat de goudwinning gefinancierd werd door de georganiseerde misdaad.

Veel vakbonden in de Arabische wereld zijn verbonden aan de overheid, maar er beginnen onafhankelijke vakbonden op te komen. In Tunesië en Egypte hebben ze een grote rol gespeeld in de opstand, in Algerije en Bahrein proberen ze mensen de straat op te krijgen. Ze willen dat de staat de economische transitie goed in de hand houdt en niet alles privatiseert.