Delen van Syrië, Turkije, Irak, Jordanië, Libanon en de Palestijnse Gebieden – een streek die traditioneel bekend staat als de Vruchtbare Sikkel – kampen voor het derde jaar op rij met extreme droogte. Een ramp voor bijna een miljoen kleinschalige landbouwers en veehouders.

Veetelers in Niger hebben dit jaar 60 tot 80 procent van hun dieren zien sterven. Dat is het gevolg van droogte, maar ook van falende hulpverlening. De boeren en de regering werken aan maatregelen om een herhaling van de stille slachting te voorkomen.

Tweemaal goed nieuws deze week, toch op economisch vlak. We moeten de komende jaren slechts 13 miljard euro vinden, en geen 25, om in 2015 een begrotingsevenwicht te halen. Bovendien betaalden de 50 best verdienende bedrijven in België vorig jaar 14,3 miljard euro te weinig aan belastingen. Hebben we dan geen regering meer nodig om onze begrotingsperikelen op te lossen, enkel een correcte belastinginning? Eerder het tegendeel is waar: om meer vennootschapsbelasting te kunnen innen, bouwen regeringen best de fiscale concurrentie af in Europa, te beginnen in Ierland.

Greenpeace en burgerrechtenorganisatie Avaaz hebben vandaag een miljoen handtekeningen overhandigd aan Europees commissaris voor Volksgezondheid John Dalli. De ondertekenaars van de petitie vragen een moratorium op de teelt van genetische gewijzigde gewassen (ggo’s) in Europa.

De beruchte WikiLeaks-documenten bevatten ook belangrijke informatie over de omstreden teerzanden in Canada. De Verenigde Staten blijken zich goed bewust van de gevolgen voor het milieu maar willen de diplomatieke betrekkingen met Canada niet op het spel zetten.

De Europese Bank voor Wederopbouw en Ontwikkeling (EBRD) houdt zich niet aan de belofte om de economie in Oost-Europa te verduurzamen. Er wordt steeds meer geld gestopt in fossiele brandstoffen, zeggen critici.

Het nieuwe internationale keurmerk voor duurzame kweekvis is een grote kans voor producenten in ontwikkelingslanden om zich in de markt te positioneren, aldus Esther Luiten, programmamanager aquacultuur bij het Nederlandse Initiatief Duurzame Handel. Maar wat het voor de honderdduizenden kleine kwekers gaat betekenen, is nog onzeker.

Nieuw geld injecteren kan blijkbaar met een muisklik. Dat bewees de Amerikaanse centrale bank (Fed) opnieuw, door recent 600 miljard dollar aan staatsobligaties op te kopen. Naast de VS doet ook Japan dat al twintig jaar, en Europa zou hier beter een voorbeeld aan nemen, zeggen Amerikaanse economen.

Amerikaanse onderzoekers schatten dat politici, zakenlui en ambtenaren in India tussen 2000 en 2008 meer dan 94 miljard euro aan zwart geld hebben versluisd naar buitenlandse rekeningen. Indiase experts reageren dat het bedrag nog maar een klein deel uitmaakt van het geld dat omgaat in de parallelle economie in het land.

Bijna zeshonderd plantensoorten uit Chili worden in het buitenland verkocht zonder dat het land er beter van wordt. Voorlopig zijn er geen wetten die dat kunnen verhinderen.