Vergeten of minder bekende ziektes zoals tbc, berglepra of slaapziekte vertegenwoordigen een tiende van alle aandoeningen ter wereld. Toch ontwikkelen de grote farmaceutische laboratoria nauwelijks medicijnen voor deze ziektes.<br />

Op een bijeenkomst in Londen zoeken hooggeplaatste politici en zakenlui deze week manieren om honderd miljard dollar bijeen te krijgen voor de strijd tegen de klimaatverandering. Een gelijktijdige vergadering van de Verenigde Naties en de Stichting Shell in Washington klinkt minder ambitieus, maar kan veel meer uithalen. Het is de bedoeling op grote schaal zuinige fornuizen te financieren voor de naar schatting drie miljard mensen die op hout of koeienmest koken.

Wetenschappers zijn erin geslaagd om door kruising een nieuwe maïsvariant te ontwikkelen die veel meer vitamine A bevat dan traditionele soorten die in ontwikkelingslanden gekweekt worden.

In de VS sterven elke dag twee tot drie vrouwen aan de gevolgen van hun zwangerschap. Dat is een verdubbeling in twintig jaar tijd. Het land geeft meer uit dan gezondheidszorg dan waar ook ter wereld, maar toch sterven er in de VS vier keer meer zwangere vrouwen dan in Duitsland.

Oeganda werkt aan een nieuwe wet tegen namaak die de invoer van goedkope geneesmiddelen kan bemoeilijken. De Europese Unie heeft de voorbereiding van het wetsvoorstel gefinancierd.

In Maleisië is een golf van protest ontstaan tegen de inrichting van "private vleugels" in openbare ziekenhuizen. De tegenstanders vrezen dat dit de eerste stap is in een nog veel verdergaande privatisering van het gezondheidssysteem.

Steeds meer Chinese functionarissen bezwijken onder de alcohol. Vooral op officiële feesten wordt zo hevig gedronken dat er slachtoffers vallen. Ook bij Chinese jongeren rukt het comazuipen op. De regering probeert het misbruik in te dijken.

Een duizend jaar oude Indiase methode om water te zuiveren door middel van boomzaden is beloftevol in de strijd tegen ziektes die door water worden overgedragen. Canadese onderzoekers pleiten ervoor de methode overal ter wereld te gebruiken.

Hoewel de meeste regeringen in Latijns-Amerika tegenwoordig het stempel 'progressief' dragen, is abortus in slechts één land legaal. In vijf andere landen is het verboden onder alle omstandigheden, ook als het leven van de moeder gevaar loopt.<br />

Vietnamese ouders maken volop gebruik van crèches en opvangmoeders. Maar hun vertrouwen kreeg een flinke knauw door een serie schandalen waarbij kinderen mishandeld werden.