Door het nationale rookverbod dat er gisteren van kracht werd, is Brazilië nu het grootste rookvrije land ter wereld. Ook de tabaksreclame moet fors inbinden.

De Verenigde Naties hebben in 2012 bijna zes miljard euro nodig om in humanitaire noden te voorzien. Daarmee kunnen de VN 51 miljoen mensen helpen, verspreid over zestien landen. Nergens is de situatie zo dramatisch als in Somalië.

Zuid-Afrika zet een omgebouwde truck in om mensen veel sneller op aids te kunnen testen. Op één dag hebben ze de diagnose, veel sneller dan de conventionele diagnose na vaak veertien dagen wachten. Zuid-Afrika telt het hoogste en snelst groeiende aantal aidsbesmettingen ter wereld.

In Atlantis, een Zuid-Afrikaanse stad die in de jaren zeventig gesticht werd om de apartheidsstrategie van de overheid te ondersteunen en "gekleurde" Zuid-Afrikanen uit Kaapstad te verdrijven, is een bijzonder milieuproject opgezet. Atlantis moet de eerste ecologische stad van het land worden. 

Door een nieuw Braziliaans medicijn hebben baby's met de Ziekte van Chagas nu ruim 90 procent kans op genezing. Tot nog toe werd bij de behandeling van kinderen geïmproviseerd. De Ziekte van Chagas maakt in Latijns-Amerika meer dodelijke slachtoffers dan malaria.

De enorme uitbreiding van de sojateelt heeft een keerzijde, zeggen Argentijnse onderzoekers. Op basis van dierproeven stellen ze dat de gebruikte onkruidverdelger, glyfosaat, genetische schade kan veroorzaken bij de mensen die in de buurt van de plantages wonen.

Het gebrek aan aandacht voor gehandicapten brengt de millenniumdoelstellingen verder in gevaar. De Europese Unie zoekt een oplossing voor deze ‘vergeten’ doelgroep. ‘De beloftes voor inclusieve ontwikkelingssamenwerking moeten waargemaakt worden,’ laat Tamar Manuelyan Atinc van de Wereldbank de EU weten. 

Het eenzijdige dieet van veel Congolezen, dat vooral uit cassave bestaat, leidt tot ondervoeding en soms zelfs tot vergiftiging. Verkeerde bereiding kan leiden tot konzo, een verlammingsziekte, al denken veel mensen op het platteland dat er hekserij in het spel is.

Op Wereldaidsdag stelt president Jacob Zuma een nationaal ontwikkelingsplan voor dat onder meer de strijd tegen HIV/AIDS toelicht. 'Met de juiste aanpak kan het land de problemen de baas', klinkt het. Het plan maakt indruk, al merken critici op dat medische aidspreventie nog steeds doorweegt op de sociale middelen om de verspreiding van het virus tegen te gaan.

De medische wetenschap heeft grote vooruitgang geboekt in de strijd tegen aids. De politieke wil om die wetenschappelijke bevindingen in concreet beleid om te zetten lijkt aanwezig. Maar in werkelijkheid is nauwelijks nog iemand nog bereid om te betalen voor de levensbelangrijke aidsremmers en andere belangrijke middelen. Dat is letterlijk spelen met het leven van miljoenen mensen.