Van de vijfhonderd doelstellingen die internationaal zijn afgesproken om het milieu te beschermen, wordt er maar op vier vooruitgang geboekt. Ecosystemen dreigen onherstelbaar beschadigd te worden, volgens het nieuwe Mondiale Milieurapport van de VN.

De aarde stevent af op een kantelpunt van grote ecologische verschuivingen, die enorme implicaties kunnen hebben voor de mens. Dat is de alarmerende conclusie van 22 vooraanstaande wetenschappers in het tijdschrift Nature.

In Latijns-Amerika is de opwekking van energie met hernieuwbare bronnen in het eerste decennium van deze eeuw gedaald. Nochtans heeft de regio een groot potentieel, zeggen experts.

Het Atlantisch Woud in Brazilië, dat de status van werelderfgoed en biosfeerreservaat heeft, is de voorbije twaalf maanden weer tientallen vierkante kilometers kwijtgespeeld. Van mei 2010 tot mei 2011 verloor het Atlantisch Woud 133 vierkante kilometer, zeggen de milieuorganisatie SOS Mata Atlântica en het Nationaal Instituut voor Ruimteonderzoek.

Zowel het Pentagon, Greenpeace als de Amerikaanse Kamer van Koophandel steunen het VN-zeerechtverdrag, en de ratificatie leek een formaliteit. Maar de verrechtsing binnen de Republikeinse partij dreigt roet in het eten te gooien.

Twee dagen lang enkel voedsel uit conservenblikken eten kan de concentratie bisphenol-A in de urine sterk te verhogen. Dat is gebleken uit een proef van vier Zweedse journalisten die twee dagen lang enkel uit blik aten en dronken.

In Argentinië hebben architecten een procedé ontwikkeld om bakstenen te maken van vulkaanas. De as is afkomstig van de uitbarsting van het Chileense vulkaancomplex Puyehue-Cordón Caulle, die vorig jaar begon.

Aan de vooravond van de VN-duurzaamheidstop (Rio+20) heeft Rio de Janeiro de beruchte vuilnisbelt Jardim Gramacho gesloten. Die stond bekend als de grootste vuilnisbelt van Latijns-Amerika.

Fenomenen als klimaatverandering, verwoestijning en bosvernietiging zijn het gevolg van het feit dat machthebbers ecologisch besef missen. Dat zegt de World Future Council (WFC), die naar aanleiding van Wereldmilieudag zelf 24 aanbevelingen doet. Eén voorstel is om politici verplicht op hun ecologische kennis te laten testen.

Door de stijgende energieprijzen en de ambitieuze doelstellingen voor hernieuwbare energie wordt het transport van elektriciteit over lange afstanden steeds vaker overwogen. Ook Groot-Brittannië en IJsland denken aan een onderzeese stroomkabel.