De ratificatie van het nieuwe START-verdrag over de vermindering van het aantal strategische kernwapens in Rusland en de VS wordt een dubbeltje op zijn kant.  Vanaf januari zijn de Republikeinen sterker vertegenwoordigd in de Amerikaanse Senaat, en zij staan veel kritischer tegenover nucleaire ontwapening.

In de aanloop naar de parlementsverkiezingen in Egypte treedt de overheid hard op tegen oppositiepartijen en de media, zeggen Amerikaanse mensenrechtenactivisten. Ze roepen president Barack Obama op Egypte onder druk te zetten opdat internationale waarnemers op de verkiezingen kunnen toezien.

De helft van de Republikeinen die dinsdag verkozen zijn voor het Amerikaanse Congres, gelooft niet in de klimaatwijziging. Dat blijkt uit onderzoek door ThinkProgress.org.

<p>De Verenigde Naties proberen de Birmese militaire junta te overtuigen van het belang van geloofwaardige verkiezingen in het hele land, waaraan de hele bevolking kan deelnemen. VN-secretaris-generaal Ban Ki-moon heeft al zijn twijfels uitgedrukt of de verkiezingen zondag, de eerste in twintig jaar, wel "vrij en eerlijk" zullen verlopen.</p>

<p>Niet zelden botsen de principes waarop een politieke partij is gebouwd met de realiteit van de macht. Het gebeurde zondag andermaal in Brazilië, waar Dilma Rousseff van de Arbeiderspartij (PT) zondag de eerste vrouwelijke president werd. Ze haalde het van José Serra en diens Sociaaldemocratische Partij van Brazilië (PSDB), een partij die oorspronkelijk links was maar onder druk van de Arbeiderspartij steeds meer naar de rechterzijde werd gedreven.</p>

<p>Nooit eerder werd in de Verenigde Staten zo veel geld gespendeerd aan tussentijdse verkiezingen. Dat is vooral te merken in het debat over energie en klimaat, dat in de campagnes een belangrijke rol speelt.</p>

<p>Dilma Rouseff is ook zondag, bij de tweede ronde van de Braziliaanse presidentsverkiezingen, de uitgesproken favoriet. Maar na de verrassende uitslag van de eerste ronde durven waarnemers nog niet van een zekere zege te spreken.</p>