Er komen ongeveer 8,7 miljoen verschillende soorten dieren, planten, schimmels, bacteriën en andere levensvormen voor op aarde. Dat blijkt uit een nieuwe wetenschappelijke schatting. Van 99 procent van die soorten, die samen het leven op aarde mogelijk maken, weten we bijna niets, behalve dat massa's ervan in snel tempo uitsterven.

Wetenschappelijke studies hebben het belang van biodiversiteit voor de mens tot nog toe onderschat. Dat blijkt uit een analyse van grote experimenten in Noord-Amerika en Europa. Biodiversiteit speelt een cruciale rol bij verscheidene diensten die ecosystemen leveren aan de mens, onder meer de voedselproductie, de opslag van CO2 en de waterzuivering.

Een nieuwe studie van het Wereldnatuurfonds (WWF) schat het aantal Irrawaddydolfijnen in de Mekongdelta op amper 85 exemplaren. Bovendien blijken jongen nauwelijks te overleven.

Google breidt de applicatie Street View, die panoramische beelden biedt bij de kaarten van zoekgigant, uit naar het Amazonegebied. Met behulp van boten en fietsen wil Google de paden en rivieren van het gebied in kaart brengen.

Milieuverenigingen moesten gisteren tot hun verbazing vertrekken uit de vergaderruimte van de Cites-conferentie over bedreigde diersoorten in Genève. Een paar uur later mochten ze weer naar binnen. De verenigingen vrezen voor een precedent.

De traditionele kennis van de natuur die Colombiaanse indianen bezitten, wordt steeds minder betrouwbaar door de klimaatverandering. De 'sabedores' ('zij die weten') in het land maken zich daar zorgen over, zegt bioloog Brigitte Baptiste.

Wetenschappers leggen de laatste hand aan een index die de toestand van de oceanen moet weergeven, net zoals de Dow Jones dat doet voor de staat van de economie.

Milieuorganisatie Greenpeace dumpt grote natuurstenen op de bodem van een natuurgebied in het Duitse deel van de Noordzee. De stenen moeten voorkomen dat vissers sleepnetten gebruiken in het gebied.

Mexico telt maar liefst 1644 eilanden. Maar het doet daar weinig of niets mee. Dat staat in een studie die binnenkort verschijnt. Volgens de auteurs hebben de eilanden een aanzienlijke economische, strategische en ecologische waarde.

Voor Mexico, een van de landen met de grootste natuurlijke rijkdom ter wereld, kan DNA-barcodering een revolutie betekenen, zeggen experts. Door het genetisch profiel van dieren en planten in een snel te lezen streepjescode te vatten is de ontdekking van nieuwe variëteiten en een betere bescherming van de biodiversiteit mogelijk. Maar critici vrezen misbruik door multinationals.