Invasie woestijnsprinkhaan dreigt voor Hoorn van Afrika

In de Hoorn van Afrika woont de helft van alle Afrikanen die kampen met voedselonzekerheid. Als de sprinkhanen niet kunnen worden ingedijkt, kan die situatie nog ernstiger worden, waarschuwt de Voedsel- en Landbouworganisatie van de VN (FAO).

Ethiopië

Nu al trekken grote zwermen sprinkhanen een spoor van vernieling door grote delen van Ethiopië. Vooral kleine boeren die afhankelijk zijn van gewassen of vee zijn daardoor zwaar getroffen. 
“De sprinkhanen, die gemigreerd zijn vanuit Jemen en Somalië, hebben zich al tegoed gedaan aan de graslanden en akkers in Ethiopië”, zegt FAO-expert Mamoon Al Alawi, die de regio bezocht. “Er is een groot risico dat de sprinkhaan zich verspreidt en aanzienlijke schade toebrengt aan buurlanden als Eritrea, Kenia, Somalië en Soedan.”

Ondanks grootschalige maatregelen hebben de rondtrekkende zwermen in Ethiopië in amper twee maanden tijd al 430 vierkante kilometer aan landbouwgrond vernield en daarbij 1,3 ton aan gewassen opgegeten.

Gunstig weer

“Het weer is gunstig voor de voortplanting van de sprinkhanen. Daardoor is de kans groot dat ze zich zullen blijven voorplanten tot maart-april 2020 en zich verspreiden over de andere Oost-Afrikaanse landen ”, zegt David Phiri, regionaal coördinator voor de FAO. “Als we de verspreiding niet verhinderen, zal dat een enorm effect hebben op mensen en vee in grote delen van de regio.”

De sprinkhanen kunnen zich verspreiden naar buurlanden als Djibouti, Eritrea, Kenia, Soedan en Zuid-Soedan. Om die opmars te stoppen, is snel actie nodig van alle betrokkenen, stelt de FAO.