Onderhandelingen over een vrijhandelscontract met de VS zetten politiek Maleisië op zijn kop. Enerzijds dreigt Amerika ermee om de onderhandelingen af te blazen als Maleisië niet afziet van een lucratieve gasdeal met Iran. Anderzijds moet premier Badawi in eigen land afrekenen met protest van boeren en ngo’s, die een vrijhandelscontract met de VS niet zien zitten.

Meer dan tien van de achttien miljoen kinderen in Zuid-Afrika leven in armoede. Dat zegt het Instituut voor Kinderen aan de Universiteit van Kaapstad. Zuid-Afrika is een van de weinige landen op het Afrikaanse continent dat arme burgers recht geeft op een basisinkomen, maar kinderen zien dat geld vaak niet door fraude van ambtenaren of hun voogd.

Argentinië komt de economische crisis van 2001-2002, waarbij het land aan de grond zat, stilaan te boven. De economie trekt opnieuw aan en de armoede is in enkele jaren tijd met de helft teruggedrongen. Toch is het kabinet van de populaire president Kirchner nog ver verwijderd van de millenniumdoelstellingen.

“We kunnen moeilijk anders dan de schuld die we kwijtschelden aan ontwikkelingslanden in rekening brengen als officiële uitgaven voor ontwikkelingshulp”, zo verklaarde de Belgische premier Guy Verhofstadt dinsdag in Brussel bij een bezoek aan de Belgische Technische Coöperatie (BTC). De Directie-Generaal voor Ontwikkelingssamenwerking pleit er in een recent rapport nochtans voor deze “weinig ontwikkelingsrelevante uitgavencategorie” te vervangen door reële middelen op de begroting van DGOS.

Zambia stevent voor het derde jaar op rij op een recordoogst voor maïs af, maar slaagt er nog steeds niet in iedereen te voeden. Er zijn problemen met verdeling en opslag.

De financiële drooglegging van de Palestijnse gebieden door Israël, de Europese Unie en de Verenigde Staten eist een zware tol. Het voorbije jaar steeg de extreme armoede onder de Palestijnen met 64 procent. Zes op de tien Palestijnen zijn nu werkloos.

Afrika moet zijn verantwoordelijkheid opnemen, meer zelfbedruipend worden en een einde maken aan het "eeuwige vragen" om hulp. Dat vindt de voorzitter van de Afrikaanse Commissie, Alpha Oumar Konaré.

De bekende econoom Jeffrey Sachs, directeur van het Millenniumproject van de Verenigde Naties, heeft er een goed oog in. Wanneer internationale donoren met het beloofde geld over de brug komen en regeringen goed samenwerken met burgerorganisaties, blijft het mogelijk tegen 2015 de Millenniumdoelen voor de bestrijding van de armoede te realiseren.

De inwoners van sloppenwijken rond Nairobi hebben geen verweer tegen straatbendes die geld vragen voor nutsvoorzieningen en bescherming. De afpersers krijgen vrij spel omdat de overheid de "illegale nederzettingen" aan hun lot overlaat. De zevende editie van het Wereld Sociaal Forum in Nairobi biedt de sloppenwijkbewoners de kans om voor één keer zelf ongezouten kritiek te leveren op het beleid.

In Ngouma wonen nog 538 inwoners, waarvan 406 vrouwen. De mannen hebben het dorp in het noorden van Kameroen in de steek gelaten omdat de akkers onvruchtbaar zijn geworden. Naarmate de woestijn verder oprukt, neemt de moedeloosheid toe.