Nederland experimenteert met een nieuw fietspad dat als zonnepaneel functioneert. De energie van de "SolaRoad" kan gebruikt worden voor wegverlichting, verkeersinstallaties en huishoudens.
Agave, de plant waaruit tequila wordt gedestilleerd, is ook een interessante grondstof voor biobrandstoffen. Uit onderzoek blijkt de plant een hoger rendement geeft dan bijvoorbeeld maïs of soja, die bovendien ook als veevoeder gebruikt kunnen worden.
Dieper boren naar water kan ernstige problemen voor de volksgezondheid opleveren, blijkt uit onderzoek in Vietnam. Twee derde van de bronnen vertoont te hoge concentraties aan giftige stoffen als arsenicum of mangaan.
Windturbines blijken meer te doen dan enkel elektriciteit produceren. Voorlopige onderzoekresultaten wijzen erop dat ze gewassen helpen af te koelen en groeien, en beschermen tegen schimmels.
De Deense Johanna Ferrer Guldager is op de Filipijnen bekroond voor haar ontwerp van een groen dorp dat rampen kan doorstaan. Op de internationale architectuurwedstrijd Design Against the Elements kwamen nog veel andere goede ideeën binnen over hoe landen in de vuurlinie van de klimaatverandering stormen, overstromingen en voedselschaarste kunnen weerstaan. Het Deense ontwerp wordt binnenkort ook echt gebouwd.
De voorbije eeuw is de hoeveelheid natuurlijk stof in de atmosfeer verdubbeld, mede door de verwoestijning. De tendens heeft een invloed op het milieu en op de klimaatverandering, zo blijkt uit onderzoek van de Universiteit van Cornell.
Brazilië heeft de komende jaren 360.000 ingenieurs nodig; Afrika bezuiden de Sahara 2,5 miljoen. Vooral in ontwikkelingslanden kiezen veel te weinig jongeren voor de zware studierichting, waarschuwt de Unesco, de VN-organisatie voor onderwijs, wetenschap en cultuur.
Uit nieuwe Wikileaks-documenten blijkt dat het er zorgwekkend aan toegaat in de Congolese nucleaire sector. Een combinatie van gebrekkige veiligheidsstandaarden en corruptie laat internationale bedrijven toe om illegaal uranium het land uit te smokkelen.
Opkomende economieën zoals Brazilië, Rusland, India, Mexico, China en Zuid-Afrika hebben samen meer geïnvesteerd in onderzoek naar energietechnologie dan de twintig rijkste landen ter wereld. Dat blijkt uit een onderzoek van de Harvard Kennedy School.
In de grote Aziatische landen zal het aantal senioren in veertig jaar tijd verdrievoudigen. Op een congres in de Chinese hoofdstad Beijing zochten topwetenschappers uit de regio naar strategieën om met die vergrijzing om te gaan.
