Het klassieke rollenpatroon mag dan diepe wortels hebben in het traditionele Japan, sinds kort maakt de overheid werk van gelijke rechten voor mannen en vrouwen. Een campagne moet mannen aanmoedigen om thuis te blijven en voor de kinderen te zorgen.
De Japanse regering heeft de wetgeving aangepast na klachten over uitbuiting van buitenlandse stagiairs, maar critici zien het liefst dat de stages helemaal worden afgeschaft.
Asako Nakano (52) kocht twee jaar geleden een appartement. Ze kreeg de deal rond met een aanbetaling van ongeveer 125.000 euro uit haar spaargeld. "Ik heb besloten niet te trouwen, dus wilde ik een plek voor mezelf. De bank wilde me graag een hypotheek geven", zegt ze trots.
In aanloop naar de 62e jaarlijkse bijeenkomst van de Walvisvaartcommissie (IWC), staan Australië en Japan lijnrecht tegenover elkaar. Australië blijft bij het standpunt dat ook de zogenaamd wetenschappelijke jacht verboden moet worden.
Op de kernwapentop in New York is ook Tadatoshi Akiba aanwezig, de burgemeester van Hiroshima. Als vertegenwoordiger van de slachtoffers van 65 jaar geleden voelt hij zich verplicht om te werken aan een wereld zonder kernwapens.
Japanse parlementsleden en vredesactivisten voeren hun inspanningen op om de Amerikaanse regering ervan te overtuigen verder te gaan met nucleaire ontwapening. Japanse beleidsmakers legden de voorbije decennia de nadruk op de bescherming die het Amerikaanse kernarsenaal biedt, maar nu komt er meer oog voor de gevaren die de verdere verspreiding van atoomwapens inhoudt.
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Hillary Clinton is begonnen aan een rondreis in de regio van de Stille Oceaan. Ze wil er onder meer de banden met Australië aanhalen, de relaties met Nieuw-Zeeland verbeteren en de onderhandelingen met Japan over de Okinawa-basis uit het slop te halen.
Japan mag dan al een van de grootste economieën ter wereld zijn, het land is niet immuun voor armoede. Die zit de laatste jaren zelfs in de lift en treft ook steeds meer kinderen.
Japanners installeren steeds vaker zonne-energiesystemen in hun huizen. Volgens het Japanse Fotovoltaïsche Uitbreidingscentrum, verdubbelde het aantal bestellingen van zonne-energiebatterijen voor huishoudens tussen april en september van dit jaar, vergeleken met dezelfde periode vorig jaar.
De nieuwe Japanse regering wil in januari een plan bekend maken om de lange wachtlijsten voor crècheplaatsen te verkorten. Voor Japanse vrouwen met ambitie is het gebrek aan kinderopvang een grotere hinderpaal dan de kwakkelende economie. Amper een kwart van de Japanse vrouwen werkt buitenhuis, en de belangrijkste reden daarvan is dat werk en gezin zo moeilijk te verenigen zijn.
