2023 Europees recordjaar voor zonne-energie

Dit jaar zijn 40 procent meer nieuwe zonne-installaties geplaatst dan vorig jaar: in totaal 56 gigawatt (GW), genoeg voor 17 miljoen gezinnen. Duitsland staat opnieuw op nummer 1 met 14,1 gigawatt aan nieuwe installaties. Spanje (8,2 GW), Italië (4,8 GW), Polen (4,6 GW), en Nederland (4,1 GW) vervolledigen de top 5.

Maar opvallend dit jaar is dat ook Centraal- en Oost-Europa op de zonnetrein springen: zowel in Tsjechië, Bulgarije als Roemenië is dit jaar meer dan een gigawatt toegevoegd.

Vlaanderen

Ook België tekent recordcijfers op, met bijna 1,7 gigawatt aan nieuwe zonne-energie. Daarmee is België zelfs de achtste beste leerling in de EU. Het leeuwendeel komt op rekening van Vlaanderen (80 procent). Kleine thuisinstallaties van gemiddeld 5 kilowattpiek zijn goed voor maar liefst twee derde van de totale capaciteit.

SolarEuropa denkt wel dat het einde van de subsidies na 1 januari een rol speelt: veel mensen installeren in 2023 nog zonnepanelen om van de laatste subsidies te kunnen genieten, en volgend jaar kan de groei wat afnemen. Maar omdat de subsidie al sterk verminderd was, zal dat effect meevallen. En door de toenemende elektrificatie, met name de opmars van de elektrische auto, zal het aantal installaties gestaag blijven groeien.

Vertraging

Europa heeft zichzelf het doel van 600 gigawatt aan zonnepanelen opgelegd tegen 2030, en is dus goed op weg om die doelstelling te halen. Maar daarvoor moeten er jaarlijks wel 70 gigawatt aan nieuwe installaties bijkomen, terwijl de groei naar verwachting wat zal afnemen de volgende jaren, onder meer door hogere nettarieven, vertraagde veilingen en inflatie.

“Gelukkig zijn het niet langer de extreme energieprijzen die de groei van zonne-energie stuwen”, zegt Dries Acke, beleidsdirecteur bij SolarPower Europe. “Maar dat betekent wel dat de bal terug in het kamp van de beleidsmakers ligt om een goed investeringsklimaat te scheppen. Trage vergunningsprocessen en handelsbarrières die de ontwikkeling afremmen, meer dan vier jaar wachten op aansluiting op het net, of het herstel van de Europese binnenlandse productie van zonnepanelen missen: dat kunnen we ons niet permitteren.”