Twintig jaar geleden was ambassadeur Tommy Koh van Singapore voorzitter van het voorbereidingscomité van de Aardetop. Ook toen verliepen de onderhandelingen zeer moeilijk, weet hij. Intussen leven we in een andere wereld, maar de diplomaat gelooft toch in een goede afloop van Rio+20 volgende maand.
Het Wereldnatuurfonds (WWF) waarschuwt in zijn nieuwe Living Planet Report voor een fors verlies aan soortenrijkdom in arme landen en een enorme groei van de ecologische voetafdruk van rijke landen. België heeft de zesde grootste voetafdruk, Nederland de negende.
"Een sterke ecologieminister die moet inzetten op het terugdringen van het gebruik van nucleaire energie en de vermindering van de uitstoot van CO2." Dat vragen milieuactivisten aan de nieuw verkozen Franse president François Hollande, op de vooravond van zijn inauguratie.
Het Europese Milieuagentschap trekt aan de alarmbel over hormoon verstorende chemische stoffen die alomtegenwoordig zijn in dagelijkse producten, maar kunnen leiden tot kanker, diabetes en onvruchtbaarheid. Milieuorganisaties, artsen en consumentenverenigingen waarschuwen al jaren voor de schadelijkheid van de stoffen.
Als het gebruik van fossiele brandstoffen niet aanzienlijk beperkt wordt, bestaat de kans dat het zonlicht een onbekend aantal soorten fytoplankton uitroeit. Dat blijkt uit een deze week gepubliceerde studie in Nature Climate Change.
Verkeerschaos, overexploitatie van grondwaterlagen, massa's afval en bijna het hele jaar door een slechte luchtkwaliteit: de duurzaamheid van de Mexicaanse hoofdstad komt steeds meer in het gedrang, zeggen experts.
De gletsjers in Groenland dumpen hun ijs niet zo snel in de oceaan als men had gedacht. Maar ze smelten nog snel genoeg om de zeespiegel te doen stijgen. Dat blijkt uit een Amerikaans onderzoek dat tien jaar heeft geduurd.
Wereldwijd wordt 30 procent van het voedsel verspild, terwijl een miljard mensen honger lijdt en nog eens een miljard mensen lijdt aan overgewicht. Het huidige voedselsysteem werkt niet en houdt geen rekening met de voedingsbehoefte van mensen, zegt Danielle Nierenberg, projectdirecteur bij het Worldwatch Institute in Washington.
De capaciteit van de aarde om tegemoet te komen aan menselijke behoeften is niet oneindig en het huidige consumptiepatroon bedreigt de planeet, zeggen wetenschappers van de vooraanstaande Britse Academie voor Wetenschappen in de studie 'People and the Planet'. Ontwikkelde landen moeten hun consumptie daarom sterk verminderen.
Een kostprijs op de uitstoot van CO2 biedt het meeste hoop om de klimaatverandering binnen de perken te houden. Dat zegt James Hansen, hoofdklimaatwetenschapper van de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA.