Precies twintig jaar geleden maakten de vredesakkoorden een einde aan de bloedige burgeroorlog in El Salvador. Maar vandaag zijn armoede en onveiligheid nog altijd zo groot dat onderhandelaars van destijds en analisten voor een nieuw pact pleiten.
In Haïti kunnen veel vrouwen, twee jaar na de allesverwoestende aardbeving, alleen aan voedsel of geld komen door hun lichaam te verkopen. Dat zegt een nieuw rapport over "overlevingsseks" in de kampen waar ontheemde Haïtianen nog steeds wonen.
Ontwikkelingssamenwerking doet niet wat we ervan verwachten, zo stellen verschillende auteurs de laatste jaren vast. De armoede in de wereld lijkt nog altijd uitzichtloos groot en de Westerse hulp heeft zelfs tot welgedocumenteerde perversiteiten geleid. Hoe is het zover kunnen komen? En heeft het wel zin om voort te boeren met die hulp? Vredeseilanden probeert antwoorden te geven en geeft haar visie op waar het met ontwikkelingssamenwerking naartoe moet.
Guy Standing, hoogleraar Economische Zekerheid aan de universiteit van Bath, Groot-Brittannië, en stichtend lid van het Basic Income Earth Network (BIEN) publiceerde vorig jaar The Precariat. The New Dangerous Class. In die bestseller waarschuwt hij voor de toenemende bestaansonzekerheid die steeds meer mensen wereldwijd treft. Op zaterdag 21 januari is hij in Brussel de voornaamste spreker op het nieuwjaarsevent van de Vlaamse Noord-Zuidbeweging. Inschrijven kan nog.
Activisten luiden de noodklok over het feit dat vrouwenrechten in Afghanistan nog steeds ernstig geschonden worden. "Onze belangrijkste zorg is voorkomen dat we weer teruggaan naar de situatie van 15 jaar geleden", zegt Huma Safi van de organisatie Women for Afghan Women.
Lalgargh, een kleine stad op nog geen 150 kilometer afstand van de metropool Kolkata (voorheen Calcutta), haalde in 2008 de voorpagina's van de kranten toen inheemse Indiërs de stad onder leiding van maoïsten tijdelijk bezetten.
De deadline voor de millenniumdoelstellingen komt er in 2015 aan. Nationale overheden en internationale agentschappen vragen zich af wat er gerealiseerd is, wat er nog moet gebeuren en hoe het werk best voortgezet kan worden na deze deadline. Onderzoekster aan het Instituut voor Tropische Geneeskunde in Antwerpen Fabienne Richard vindt dat, ondanks goede bedoelingen, de strategie van "snelle winst" de vooruitgang eerder belemmerde dan vooruithielp.
Net voordat de hoogmis van de hulp in een glazen huis op gang geschoten werd, namen 250 mensen deel aan een ontwikkelingsdebat in Brussel. Ex-diplomaat Marcus Leroy leidde het debat in. CD&V senatrice en Senaatsvoorzitster Sabine de Bethune en Vredeseilanden-directeur Luuk Zonneveld zorgden voor de repliek. ‘Hulp is de relatie van de laatste kans, maar eerst moeten we alle andere mogelijkheden uitproberen.’
Ontwikkelingssamenwerking is nog nooit een thema geweest bij verkiezingen, ondanks het feit dat we weten hoe goed we het hier hebben en hoe miserabel het leven wel kan zijn in de ontwikkelingslanden. De heersende opinie is dat ontwikkelingssamenwerking niet baat en de feiten lijken deze opinie gelijk te geven: er zijn al miljarden euro’s gespendeerd aan ontwikkelingshulp, maar de effecten lijken miniem.
Zuid-Afrika zet een omgebouwde truck in om mensen veel sneller op aids te kunnen testen. Op één dag hebben ze de diagnose, veel sneller dan de conventionele diagnose na vaak veertien dagen wachten. Zuid-Afrika telt het hoogste en snelst groeiende aantal aidsbesmettingen ter wereld.
