Kleinschalige goudwinning blijft wereldwijd een belangrijke bron van vervuiling met kwik, vertelt Monika Stankiewicz, uitvoerend secretaris van het Minamataverdrag rond Kwik. Vrouwen helpen vaak bij de productie, maar lopen extra gevaar.

Door de klimaatverandering, en met name bosbranden en overstromingen zijn er steeds meer gebieden in Europa waar het zo goed als onmogelijk wordt om een verzekering af te sluiten. Het toont aan hoe verzekeringen – het mechanisme waarmee moderne samenlevingen uiteenlopende risico's afdekken – structureel tekortschieten in het nieuwe klimaattijdperk, schrijft Clotilde Cerdan Amiard van de IE University in het Spaanse Segovia.

De hoge olieprijzen resulteren steeds meer in een stormloop op biobrandstoffen, blijkt uit een onderzoek van mobiliteitskoepel Transport & Environment (T&E). Maar de vrees bestaat dat dit de voedselprijzen nog meer de hoogte in zal jagen. 

Het is nog niet te laat: de mensheid kan de ongelijkheid verminderen, de levensstandaard verbeteren en toch de klimaatverandering onder 2 graden Celsius houden, zegt een groep wetenschappers onder wie de Franse topeconoom Thomas Piketty. Maar dan moet de economie wel fundamenteel anders, te beginnen met veel minder werken.

Voor het tiende jaar op rij staat de Democratische Republiek Congo op de jaarlijkse lijst met crises waarvoor de wereld het hoofd wegdraait. “Dit gebeurt niet omdat we niet kunnen reageren, het is een bewuste keuze”, zegt Jan Egeland van de Noorse Vluchtelingenraad (NRC).

Duurzaamheidslabels zoals Fairtrade en Rainforest Alliance helpen tropische landen effectief om betere toegang te krijgen tot exportmarkten, blijkt uit onderzoek van de KU Leuven. Ze vormen de sleutel die toegang geeft tot afzetmarkten die steeds vaker eisen stellen op het vlak van duurzaamheid of mensenrechten.

De wereld zal dit jaar bijna twee keer zoveel investeren in de verduurzaming van het energiesysteem als in fossiele energiebronnen, blijkt uit cijfers van het Internationaal Energieagentschap. “Het conflict in het Midden-Oosten dwingt landen en bedrijven hun investeringsstrategieën te herzien.”

Thee is na water de populairste drank ter wereld, goed voor een miljardenbusiness die ook nog eens sterk kan groeien. Maar de theeteelt bouwt voor een groot deel op het werk van kleine landbouwers in landen als Sri Lanka, Malawi en Kenia. Ze moeten ondersteund worden met investeringen nu de klimaatverandering ook deze sector onder druk zet, schrijft Boubaker Ben-Belhassen, handelsexpert bij de FAO.

Als Europa het slim speelt, kan het tegen 2050 de helft van zijn kritieke materialen gewoon zelf leveren. De sleutel is wat onderzoekers de Europese ‘urban mine’ noemen: een enorm onderbenut reservoir metalen en mineralen in afvalstromen, reststoffen en de sloop.

De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) schaart zich achter zeventien “noodzakelijke en urgent te nemen stappen” om de klimaatcrisis om te buigen tot een kans op een betere volksgezondheid in Europa.