De grote olievoorraden die voor de kust van Guyana zijn ontdekt, kunnen een eerste stap op weg naar rijkdom zijn voor het land. Guyana is een van de armste landen van Zuid-Amerika. De ontdekking baart echter ook zorgen: wat is de impact op de omgeving?

De afgelopen twintig jaar zijn in Afrika vijf miljoen kinderen gestorven aan ziektes die makkelijk te voorkomen waren. Door oorlog kregen ze niet de juiste zorg.

Zelfs lage doses giftige metalen in het milieu brengen risico’s met zich mee voor de cardiovasculaire gezondheid, zeggen onderzoekers van de Universiteit van Cambridge. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) moet hier meer aandacht aan besteden, zeggen ze.

Een stijging van het CO2-gehalte door menselijke activiteit leidt ertoe dat basisproducten zoals rijst en graan minder voedingsstoffen bevatten. Dat kan tot gevolg hebben dat 175 miljoen mensen tegen 2050 een tekort aan zink ontwikkelen, en 122 miljoen mensen een tekort aan proteïne.

Een vaccinatie tegen het rotavirus kan het risico dat kleine kinderen overlijden aan diarree door het virus met bijna een derde verminderen. Dat blijkt uit een grote proef in Malawi.

Wie met een hoge bloeddruk kampt, moet minder zout eten, adviseren artsen. Maar te veel patiënten slaan die raad nog altijd in de wind. Ze vertrouwen volledig op hun medicijnen.

Te weinig slapen is niet gezond. Maar ook een te lange nachtrust berokkent het hart schade, zeggen Griekse onderzoekers. Zes tot acht uur is ideaal, zeggen ze.

Een aantal landen in Afrika ten zuiden van de Sahara staat bekend als de ‘meningitisbelt’. Het is een regio waar meningitis (hersenvliesontsteking) telkens als epidemie de kop opsteekt. De gevolgen zijn vaak verwoestend. “Enkel aangehouden vaccinatiecampagnes kunnen dit stoppen”, zegt Judith Mueller, epidemioloog aan de École des Hautes Études en Santé Publique (EHESP).

Door luchtvervuiling leven mensen minstens een jaar korter, blijkt uit een studie in 185 landen. Betere luchtkwaliteit kan de levensverwachting wereldwijd aanzienlijk verhogen.