De vitale parameters van de aarde ogen dit jaar slechter dan ooit tevoren in de menselijke geschiedenis. Maar liefst 20 van de 35 parameters vertonen recordcijfers, en soms met grote marges.
Het maakt voor de West-Antarctische ijskap niet langer uit hoeveel fossiele brandstoffen we nog verbranden, stelt nieuw onderzoek van de British Antarctic Survey (BAS) in Nature Climate Change. Een aanzienlijk sneller afsmelten kan nu niet meer worden vermeden, en dat voorspelt weinig goeds voor kustgebieden.
Schepen die sneller varen dan toegestaan vormen een gevaar voor de noordkaper, een walvissoort die met uitsterven bedreigd is. Toch lappen meer dan acht op de tien schepen voor de oostkust van de VS de opgelegde snelheidsbeperking voor walvissen aan hun laars, ontdekte Oceana.
Het lot van leeuw Cecil in Zimbabwe of Freya de walrus in Noorwegen riep tot in de verste hoeken van de wereld emoties op. Een nieuwe studie zegt dat publiekslievelingen zoals zij de ideale 'vlaggenschepen' zijn om natuurbehoud te stimuleren.
Warmer en zuurder zeewater doet geluiden onder water verder reizen. Dat zal vissen, walvissen en dolfijnen sterk verstoren in hun communicatie, zeggen experts.
In Mauritius is een stof in zeesponzen ontdekt die kankercellen doodt. Het is een veelbelovende eerste stap, maar het kan nog jaren duren voor er een echt medicijn gevonden wordt, schrijft biochemicus Rima Beesoo.
Klimaatmodellen zijn er de voorbije decennia niet in geslaagd om de afname van het Antarctisch zee-ijs correct te voorspellen. Nochtans heeft die afname verstrekkende gevolgen voor het klimaat en het leven op aarde. Een groep wetenschappers legt uit waarom betere modellen en metingen in de toekomst cruciaal zullen blijken.
In een baanbrekende ontwikkeling hebben onderzoekers een micro-organisme dat in het water leeft zodanig genetisch gewijzigd dat het in staat is om polyethyleentereftalaat, oftewel PET, af te breken.
Op een belangrijke top in New Delhi zullen wereldleiders de komende dagen proberen om de Duurzame Ontwikkelingsdoelen (SDG’s) van de VN uit het slop te trekken. De bestrijding van problemen zoals honger en armoede werd de voorbije jaren namelijk overschaduwd door zaken zoals de pandemie en economische tegenwind.
Of het nu gaat om de strijd tegen honger, armoede en ziekte of de toegang tot schoon water en energie: de klimaatverandering en extreem weer halen de hele ontwikkelingsagenda overhoop. Dat blijkt uit een gezamenlijk rapport van achttien VN-instellingen en agentschappen.
