De populariteit van de Verenigde Staten in de Arabische wereld is gedaald tot een niveau dat lager is dan tijdens het laatste jaar van de regering van George W. Bush. Dat blijkt uit een gisteren gepubliceerde opiniepeiling in zes Arabische landen.

Het Franse schip Dignité-Al Karama is als enige vaartuig van de zogenaamde Vrijheidsvloot II onderweg naar de Gazastrook. Negen andere schepen die hulpgoederen naar het Palestijnse gebied willen brengen, liggen al bijna twee weken aan de ketting in Griekenland. Zes Spaanse actievoerders zijn intussen in Athene aan een hongerstaking bezig.

Egyptische vissers gebruiken fijnmazige netten, dynamiet en insecticide om toch maar genoeg vis boven te halen. De slinkende vangsten geven aan dat ze op een ecologische en economische ramp afstevenen.

De protesten tegen het regime in Syrië hebben een verscheurende bijwerking. Sinds het begin van de betogingen in maart groeit de verdeeldheid tussen de verschillende geloofsgemeenschappen in het land. Daarvoor speelde religie meestal geen belangrijke rol in het politieke leven.

Politieke partijen schieten als paddenstoelen uit de grond in Egypte. Dat is een gevolg van de Arabische lente en de daaruit volgende liberalisering van het politieke proces. De meeste nieuwkomers zullen het maar enkele jaren volhouden, zeggen experts.

Israël weigert vluchtelingen medische verzorging, behalve in noodsituaties. Dat zeggen hulporganisaties. Volgens de Hulporganisatie voor Vluchtelingen en Asielzoekers (Assaff) leven naar schatting 35.000 vluchtelingen in Israël.

Indonesië heeft zijn ambassadeur uit Saoedi-Arabië teruggeroepen nadat het land zonder kennisgeving een Indonesische huishoudster heeft geëxecuteerd, twee weken geleden. Beide landen hebben boos aangekondigd dat de grenzen voor gastarbeiders zullen dichtgaan.

Egypte en Iran lijken goed op weg om weer diplomatieke betrekkingen met elkaar aan te knopen, na een onderbreking van 31 jaar. Recente uitlatingen van Iraanse en Egyptische politici wijzen daar steeds sterker op.

Net nu activisten in Griekse havens en op andere plaatsen aan de Middellandse Zee met de laatste voorbereidingen bezig zijn voor een nieuwe vredesvloot naar de Gazastrook, zijn er steeds meer aanwijzigen voor een dooi in de relaties tussen Turkije en Israël. Een bloedige actie van Israëlische commando's tegen Turkse deelnemers aan de eerste vredesvloot leidde tot een zware crisis tussen de twee landen.

De eens alomtegenwoordige beeltenis van de voormalige Egyptische president Hosni Moebarak wordt steeds zeldzamer in Egypte. Burgers zuiveren het land van de bezoedelde erfenis van de voormalige dictator.