Decriminalisering van drugsbezit voor persoonlijk gebruik in Portugal heeft geleid tot een daling van het aantal gebruikers. Verslaafden zoeken eerder hulp, nu geen angst meer bestaat dat ze worden aangegeven bij de politie.

Portugal heeft zijn droogste winter sinds 1930 achter de drug. De gevolgen laten zich voelen in de landbouw. Er deden zich ook al duizenden bosbranden voor.

De forse bezuinigingen in Portugal zullen de cultuursector op de knieën dwingen, zeggen prominente figuren in de sector. De sector zat al op zijn tandvlees en moet nu nog meer dan andere sectoren inleveren.

De Portugezen kiezen zondag een nieuw parlement. De regering die daar uitkomt, zal weinig meer kunnen dan beheren, zeggen critici: de belangrijke beslissingen zijn al genomen door het Internationaal Monetair Fonds (IMF) en de Europese Unie (EU).

Bruno Gonçalves draagt verschillende petten: hij is gemeentelijk bemiddelaar in zijn woonplaats Coimbra in Portugal, leider van de ngo SOS-Racismo, auteur van een boek over integratie op scholen en mensenrechtenactivist. "Maar ik blijft altijd een zigeuner", zegt hij.

De bosbranden in Portugal hebben dit jaar al bijna 100.000 hectare vernield. Daardoor is ruim 1 miljoen ton CO2 vrijgekomen, maar – en dat is nog ernstiger, zeggen milieuexperts – de bossen hebben capaciteit verloren om CO2 op te slaan.

Nog maar tien jaar geleden kreeg Portugal bakken kritieken over zich heen voor zijn energiebeleid. Het zonnige en winderige land had alles in huis om hernieuwbare energie te maken. Vandaag is Portugal een voorbeeld.<br />

Zondag moeten de Portugezen in een referendum beslissen of ze voor of tegen het versoepelen van de abortuswet zijn. De tegenstanders van abortus lopen met de dag in op het “ja”-kamp, dat nog altijd een kleine meerderheid heeft in de polls. Maar een wansmakelijke campagne van de anti-abortusbeweging stuit bij de publieke opinie op brede verontwaardiging en kan de tegenstanders nog veel stemmen kosten.