Vergeet Sotsji met zijn slechte sneeuwkwaliteit. In de Koerdische bergen zijn de skicondities dezer dagen optimaal. En dankzij de eerste skischool in Irak kon ook een groep Syrische vluchtelingen dat ondervinden.
De Verenigde Staten richten hun aandacht noodgedwongen weer op Irak, nu de aan Al Qaeda gelinkte groep Islamitische Staat van Irak en Syrië (ISIS) de westelijke stad Fallujah heeft ingenomen. Twee jaar geleden vertrokken de laatste Amerikaanse militairen uit Irak.
Het wordt een heikel jaar voor het buitenlandbeleid van de Amerikaanse president. Als je het met een ladderspel vergelijkt, het spel met ladders en slangen, dan zal Obama in 2014 vooral over slangen moeten springen. Het aantal ladders waarlangs hij naar succes kan klimmen, is zeer beperkt.
Sinds het begin van vorige maand zijn in de Iraakse stad Mosoel opnieuw vier journalisten omgekomen. Bovendien krijgen ze ook steeds vaker te kampen met een vijandig gerecht.
Tien jaar na de val van Saddam Hoessein blijft Irak opgezadeld met een cultuur van mensenrechtenschendingen, waaronder aanvallen op burgers, foltering en gebrekkige processen. Dat zegt Amnesty International in een nieuw rapport.
Miljarden dollars bestemd voor de wederopbouw van Irak, zijn verdwenen als gevolg van fraude en ander misbruik. Dat blijkt uit het gisteren (woensdag) verschenen eindrapport van de Amerikaanse Speciale Algemeen Inspecteur voor de Iraakse Wederopbouw (SIGIR).
Als Iran een kernwapen ontwikkelt, zullen andere landen in de regio – en met name Saoedi-Arabië – dat voorbeeld waarschijnlijk niet volgen. Dat staat in een gisteren verschenen rapport van een invloedrijke Amerikaanse denktank.
De etnische Koerden in Noord-Irak zoeken toenadering tot Turkije en beginnen zelf olie uit te voeren naar de wereldmarkt. Dat zet kwaad bloed in Bagdad.