De belangrijkste politieke partijen in Irak zijn begonnen aan een lange en onzekere regeringsvorming. De grote vraag is daarbij of de uiteenlopende formaties elkaar zullen vinden op basis van ideologische, etnische of gewoon praktische overwegingen.
Miljoenen Irakezen kiezen zondag een nieuw parlement. Het is de derde nationale stembusgang sinds de Amerikaanse invasie in 2003. De hoop leeft dat het een mijlpaal wordt voor de stabiliteit en eenheid van het land. "Irak evolueert weg van het sectarisme, naar meer secularisme", zegt Ayad Allawi, interimpremier (2004-2005) en hoofd van de seculiere nationalistische coalitie Iraqiya.
Saddam Hoessein stond niet bekend als een groene jongen en ook vier jaar na de Amerikaanse invasie blijft het milieu in Irak ernstig ziek. Ondanks 22 miljard dollar investeringen voor heropbouw, lekken industrieel afval en olie nog altijd ongehinderd in de rivieren en zijn nog maar twee van vijftig sites opgeruimd die in 2005 door de VN-Milieuorganisatie als zwaar vervuild werden bestempeld.
De meeste Irakezen hebben alle vertrouwen in hun regering verloren. Ze kan niet in hun veiligheid en basisbehoeften voorzien. Velen stellen hun hoop nu in lokale politici of stamhoofden, “die hun handen nog niet hebben vuilgemaakt”. Sommige Irakezen kijken zelfs uit naar een nieuwe dictator.
Iran en Turkije dreigen met offensieven tegen de eenheden van de Koerdische Arbeiderspartij van Turkije (PKK) in het bergachtige noorden van Irak. De Iraakse Koerden vrezen voor een langdurige bezetting van hun gebied als het tot een zware confrontatie komt tussen het Turkse leger en de PKK.
Sinds de Amerikaanse invasie in 2003 zijn vrouwen het doelwit van systematisch geweld in Irak. De VS hebben nooit echt iets ondernomen tegen die golf van moorden en verkrachtingen, zegt de internationale vrouwenorganisatie Madre. En binnen en buiten Irak hebben de pers en de vredesbeweging te weinig aandacht voor het probleem, klaagt Madre.
"Gegevens van de Iraanse geheime dienst tonen dat de VS, Groot-Brittannië, en Israël achter de onlusten zaten die zich de afgelopen jaren voordeden in delen van Iran als Khuzistan, Koerdistan en West-Azerbeidzjan", zegt de Iraanse minister van de Geheime Dienst, Mostafa Pour Mohammadi, volgens het Iraanse nieuwsagentschap Aftab.
Honderden kinderen zijn gedood sinds de start van de oorlog in Irak in 2003. De Verenigde Naties en verschillende ngo's veroordelen het aanhoudend geweld tegen kinderen, die ook een doelwit lijken van het sektarisch geweld.
Irak zou vanaf 3 maart beginnen met de executies van vier jonge Iraakse vrouwen. Drie van de vrouwen, waarvan er één onlangs in de gevangenis beviel van een dochtertje, werden veroordeeld op beschuldiging van lidmaatschap van de Iraakse verzetsbeweging en terroristische daden. Mensenrechtenorganisaties vrezen dat meer executies van vrouwen zullen volgen.
