Ziekenhuizen in Somalië zien ernstige ondervoeding met de helft toenemen

Opeenvolgende seizoenen met weinig neerslag hebben de oogsten verwoest, waterbronnen doen opdrogen, weidegronden uitgeput en de draagkracht van toch al kwetsbare, van landbouw en veeteelt afhankelijke gezinnen uitgeput. Daarbij komen nog aanhoudende conflicten en de recente overstromingen. Naar verwachting zal de situatie nog verergeren deze maand tijdens het zogenaamde Jilaal-seizoen, de heetste periode van het jaar.

Internationale hulp

De omstandigheden doen sterk denken aan de crisis in 2022. Toen kon een hongersnood nipt vermeden worden met grootschalige internationale steun. Maar de situatie is op dat vlak helemaal veranderd: de internationale hulp voor Somalië is met tweederde gedaald. Daardoor hebben al meer dan tweehonderd gezondheidscentra in Somalië de deuren moeten sluiten.

Naar schatting 4,8 miljoen mensen in Somalië zullen dit jaar dringend humanitaire hulp nodig hebben. Nu al lijden bijna 2 miljoen kinderen onder de vijf jaar aan acute ondervoeding. Ze zijn te mager voor hun lengte, en naarmate hun lichaam verzwakt worden ze ook vatbaarder voor ziekte.

Nu handelen

“De wereld moet nu handelen – Somalië kan niet wachten en zich geen nieuwe catastrofale droogte veroorloven zoals die tussen 2020 en 2023”, zegt Abukar Mohamud, landendirecteur van het Internationale Rode Kruis in Somalië. “Het land bevindt zich momenteel op een breekpunt. Elke dag ontmoeten onze teams ouders die urenlang lopen om water te vinden, behandeling voor hun ondervoede kinderen of de meest elementaire gezondheidszorg.”

Zonder dringende en flexibele investeringen van de internationale gemeenschap dreigt het aantal vermijdbare sterfgevallen de komende maanden sterk te stijgen, vreest Mohamud.