Twintig jaar na de internationale verontwaardiging treft acute crisis de kinderen in Darfoer opnieuw - maar de wereld kijkt nu weg

Het aanhoudende conflict in Soedan heeft grootschalig geweld, massale ontheemding en acute honger in heel Darfoer opnieuw aangewakkerd, waarschuwt Unicef. Opnieuw zijn huizen platgebrand, markten aangevallen, scholen en gezondheidscentra beschadigd of verwoest en gezinnen gedwongen om te vluchten.

Kinderen zijn het zwaarst getroffen door het conflict, zegt Unicef.  Ze hebben geen toegang meer tot onderwijs en gezondheidszorg en kampen steeds vaker met ernstige ondervoeding, ziekte en geweld door gewapende strijdkrachten of groeperingen.

Net als 2005

De waarschuwing toont opvallende paralellen met de situatie in 2005, zegt Unicef. Maar er is een een groot verschil: toen leidde wereldwijde verontwaardiging tot een grote humanitaire mobilisatie. Nu, twintig jaar later zijn de behoeften van kinderen in omvang en complexiteit toegenomen, maar is er veel meer hulp of aandacht.

“Twintig jaar geleden was de wereld verenigd in verontwaardiging over het lijden van kinderen in Darfoer”, zegt Unicef-directeur Catherine Russell. “Vandaag leeft een nieuwe generatie kinderen in afschuwelijk geweld, honger en terreur. We mogen niet toestaan ​​dat de geschiedenis zich herhaalt. Kinderen in Darfoer hebben bescherming en duurzame humanitaire hulp nodig. De partijen in dit conflict moeten een einde maken aan deze brute oorlog.”

Al Fasher

Kinderen worden geconfronteerd met een alarmerende escalatie van extreem geweld, waarschuwt Unicef. Nergens is de impact zo acuut als in de stad Al Fasher. Sinds april 2024 zijn daar al meer dan 1500 ernstige schendingen van de rechten van kinderen vastgesteld, waaronder de dood en verminking van meer dan 1300 kinderen, vaak door explosieven en drones.

Unicef spreekt ook van seksueel geweld, ontvoeringen en rekrutering en inzet door gewapende groeperingen. “En die huiveringwekkende cijfers geven vrijwel zeker een onderschatting van de werkelijke omvang van het misbruik, met vergelijkbare patronen in andere delen van het land”, stelt de VN-organisatie.

Unicef roept de partijen in het conflict op om het internationaal recht te respecteren en burgers en met name kinderen te beschermen. De organisatie dringt er bij donoren ook op aan om financiering en levensreddende programma's in stand te houden en met name ontheemde kinderen te ondersteunen.