Tieners die roken of vapen hebben vaker last van depressie en angst

Dat tabaksgebruik en psychische problemen een complexe tweerichtingsrelatie hebben, was al geweten. Vooral tijdens de tienerjaren is die relatie ingrijpend: het is een cruciale ontwikkelingsperiode waarin vaak risicogedrag start, en het is een levensfase waarin ook angst en depressie toenemen bij tieners.

Significant verband

De nieuwe studie gaat uit van gegevens van ruim 60.000 middelbare scholieren in de VS. Van studenten die niet roken of vapen, rapporteerde bijna 22 procent symptomen van depressie en 26 procent symptomen van angst.

Maar bij rokers en vapers bleken die percentages een pak hoger: respectievelijk zo’n 36 en 38 procent bij de rokers en 36 en 40 procent bij de vapers. Bij tieners die zowel roken als vapen, stijgen de percentages zelfs naar 43 procent voor depressie en 45 procent voor angst.

De auteurs wijzen er op dat ze geen causaal verband hebben onderzocht. Maar de resultaten tonen wel een significant verband aan tussen roken en vapen en psychische problemen, zeggen ze. “Het is noodzakelijk om de ondersteuning van de geestelijke gezondheid te blijven bevorderen en interventies op maat te implementeren om alle vormen van tabaksgebruik onder adolescenten te bestrijden.”