Roken kan ook het inkomen ernstig schaden

Dat roken niet goed is voor de gezondheid, is geweten: het verhoogt het risico op verschillende vormen van kanker, ademhalingsproblemen en hart- en vaatziekten. Toch rookt in westerse landen nog zo’n 18 procent van de vrouwen en 27 procent van de mannen.

Uit Fins onderzoek blijkt nu dat roken ook in verband wordt gebracht met verlaagd succes op de arbeidsmarkt, mogelijk vanwege de negatieve impact op de arbeidsproductiviteit. Het stigma rondom roken kan ook leiden tot vooroordelen en discriminatie tegen mensen die roken.

Pakjaren

De onderzoekers gebruikten gegevens van 3596 deelnemers tussen 24 tot 39 jaar in vijf Finse gebieden. Ze beoordeelden roken met behulp van “pakjaren”: een standaardmaat die het aantal jaren aangeeft waarin er 1 pakje per dag gerookt is.

Daaruit is gebleken dat een toename van één eenheid in pakjaren geassocieerd werd met een daling van 1,8 procent in het inkomen. Kortom, zeggen ze, vijf pakjaren minder roken kan leiden tot een inkomensstijging met 9 procent. Bovendien blijkt roken ook het aantal gewerkte jaren te beïnvloeden: één extra pakjaar leidde tot een afname van 0,5 procent in werkjaren.

“Roken in de vroege volwassenheid is nauw verbonden met inkomsten en werkgelegenheid op de langere termijn, waarbij lager opgeleide personen de ernstigste gevolgen ondervinden”, besluit Jutta Viinikainen, hoofdauteur van de studie in het tijdschrift Nicotine & Tobacco Research. “Deze studie benadrukt de noodzaak van beleid dat de verborgen economische kosten van roken aanpakt en gezonder gedrag bevordert.”