Resistente bacteriën zullen vooral oudere Europeanen treffen

Resistentie tegen antibiotica is wereldwijd een groeiende bedreiging voor de volksgezondheid. Dat komt vooral omdat er te vaak en te willekeurig naar antibiotica gegrepen wordt, in de gezondheidszorg maar ook in de veeteelt.

In Europa komt daar nog een specifiek probleem bij, waarschuwen Britse wetenschappers: de vergrijzing. Ze komen tot die conclusie na de analyse van meer dan 12 miljoen bloedtesten in 29 Europese landen die afgenomen zijn tussen 2010 en 2019.

Uit de negen jaar aan bloedtesten konden ze trends filteren, die ze vervolgens gebruikten om te voorspellen hoe het aantal bloedbaaninfecties door resistente bacteriën zal evolueren tussen nu en 2050.

Verschil tussen leeftijdsgroepen

De verwachting is dat de incidentie bij mannen sterker zal stijgen dan bij vrouwen voor zes van de acht bestudeerde bacteriën. Maar vooral de toename bij oudere leeftijdsgroepen valt op: bij 65-plussers en nog duidelijker bij 74-plussers. Bij jongere populaties nemen de cijfers af op stabiliseren ze.

“Onze studie toont aan dat de toekomstige last van resistente infecties niet overal gelijk zal zijn”, zegt Gwenan Knight, hoogleraar aan de London School of Hygiene and Tropical Medicine. “Er zullen aanzienlijke verschillen zijn tussen landen, maar ook tussen leeftijdsgroepen en tussen geslachten. We zien de sterkste stijgingen bij oudere leeftijdsgroepen, met name 65-plussers, wat betekent dat het simpelweg voorkomen van verdere stijgingen van resistente bloedbaaninfecties al een grote prestatie op het gebied van de volksgezondheid zou zijn."