Privacyzorgen over gezichtsherkenning in Indiase scholen

In 2019 al besliste het stadsbestuur van Delhi om bewakingscamera’s op te hangen in meer dan zevenhonderd openbare scholen, met het oog op de veiligheid. Nu blijkt dat twaalf scholen ook gebruik maken van gezichtsherkenning, komen de rechten van de de kinderen nog meer in het gedrang, zeggen critici.

De gezichtsherkenning werd geïnstalleerd zonder adequate wetgeving die de verzameling en het gebruik van de data reguleert. Dat is zorgwekkend, zegt Anushka Jain van de Internet Freedom Foundation, een groep die zich inzet voor digitale burgerrechten. Pas vorige week ontdekte de stichting dat deze technologie werd ingezet in de scholen.

Landelijk systeem

“Videobewaking is al een schending van de privacyrechten van kinderen, zelfs al zijn sommige ouders voorstander omdat het veiliger is voor de kinderen… maar het gebruik van gezichtsherkenning gaat te ver en is volledig ongerechtvaardigd,” zegt Jain.

“De inzet van deze technologie is vooral problematisch omdat ze onbetrouwbaar is. Zelfs als er een misdrijf plaatsvindt, kunnen kinderen fout geïdentificeerd worden.”

Ouders zijn zich waarschijnlijk niet bewust van de potentiële risico’s van datamisbruik, voegt ze eraan toe.

Gezichtsherkenning wordt steeds vaker ingezet op vliegvelden, treinstations en in cafés in India. Er zijn plannen om een landelijk systeem op te zetten, zodat de politie op een moderne manier informatie kan verzamelen en criminelen kan identificeren.

Analisten zeggen echter dat de voordelen hiervan onduidelijk zijn, dat het de privacy van burgers schaadt of kan leiden tot extra surveillance zonder garanties over de inzet van de technologie, de opslag van gegevens en de toegang tot die gegevens. Indiase wetgevers werken momenteel aan een wet voor persoonlijke gegevensbescherming.

Schadelijk voor kinderen

Het stadsbestuur van Delhi reageerde niet op een verzoek om commentaar, maar gaf eerder aan dat de installatie van de camera’s het spijbelen heeft verminderd.

Gezichtsherkenningssystemen worden vaak uitgerold zonder privacybeleid of goedkeuring van ouders of verzorgers, terwijl er data over minderjarigen worden verzameld en verwerkt, zegt Prasanth Sugathan, juridisch directeur bij het Software Freedom Law Centre, een non-profitorganisatie die zich inzet voor digitale rechten.

“Als deze data gelekt worden, kan dat echt schadelijk zijn voor de kinderen. En dan heb ik het nog niet eens over de impact die het continu volgen van de kinderen met camera’s kan hebben,” zegt hij.

Verbod

Sugathan wijst erop dat veel landen en overheden erover nadenken om de inzet van gezichtsherkenning te verbieden bij kinderen. In de staat New York gebeurde dit bijvoorbeeld onlangs nog. “In India lijkt deze technologie echter zonder nadenken te worden gebruikt, zonder besef van de mogelijke problemen die eruit kunnen voortvloeien.”

De Internet Freedom Foundation traceerde veertig gezichtsherkenningsprojecten in het land. Hydarabad, Chennai en Delhi behoren tot de steden met de meeste surveillancenetwerken ter wereld, stelt techwebsite Comparitech.

“India grijpt voor alles naar technologie. Dat is niet per se slecht, want technologie kan sommige dingen beter en efficiënter maken,” zegt Jain. “Maar de regering vergeet de impact te onderzoeken van al deze technologieën of negeert de potentieel schadelijke gevolgen.”

-
Dit artikel verscheen oorspronkelijk bij IPS-partner Thomson Reuters News Foundation