Oost-Congo: M23-rebellen bedreigen miljoenenstad Goma

In verschillende berichten wordt de overwinning van de M23 in het cruciale knooppunt Sake geclaimd, al is er nog geen officiële bevestiging. Toch is het duidelijk dat de veiligheid en bevoorrading van Goma zwaar onder druk staan. Eerder deze maand kwamen immers ook al Minova en Masisi, twee strategische gelegen steden, in handen van M23-rebellen.  

Volgens het VN-Bureau voor de Coördinatie van Humanitaire Aangelegenheden (OCHA) zijn sinds het begin van het nieuwe jaar meer dan 178.000 mensen op de vlucht geslagen voor het escalerende geweld, waarbij  M23 nooit eerder zoveel grondgebied heeft ingenomen.

Met hulp uit Rwanda

Volgens experts wordt de snelheid en het succes van het rebellenoffensief mede toegeschreven aan recente versterkingen en modern oorlogsmaterieel uit Rwanda. Dat land voert al lange tijd achter de schermen een schaduwoorlog met buurland Congo waarbij de controle over strategische grondstoffen een grote rol speelt.

Een recent VN-rapport stelt onder meer dat het Rwandese leger en de M23-rebellen coltan uit Oost-Congo naar Rwanda smokkelen. Via die weg zouden de geroofde grondstoffen ook hun weg naar het buitenland vinden.  

De “twee gezichten” van de EU

In een verklaring hekelt koepelorganisatie 11.11.11. de “problematische houding van de Europese Unie”, wat betreft de gang van zaken in Oost-Congo. “Europa toont twee gezichten”, zegt Eva Demaré van 11.11.11. “Enerzijds veroordeelt de EU het geweld en gaf ze aan individuele sancties te overwegen tegen Rwandese kopstukken. Anderzijds sluiten EU-functionarissen akkoorden af met Rwanda voor militaire en handelsdoeleinden, zelfs over natuurlijke rijkdommen.”

“Europa overweegt bovendien een tweede schijf van 20 miljoen euro aan het Rwandese leger voor haar werk in Mozambique”, zegt Demaré. “De EU moet stoppen met olie op het vuur te gooien, want ze dreigt medeplichtig te worden aan mensenrechtenschendingen.”