Muziek en wetenschap gaan diep de ruimte in: “Als we een antwoord willen afwachten moeten we vandaag iets doen aan het klimaat”

Op 4 oktober 2022 precies zullen wetenschappers radioberichten uitsturen naar TRAPPIST-1, een dwergster in het sterrenbeeld Waterman waarrond zeven planeten cirkelen, waarvan er drie zich bevinden in de leefbare zone. Dat wil zeggen dat er mogelijk water op hun oppervlak aanwezig kan zijn – een belangrijke voorwaarde voor leven.

De radioberichten worden uitgezonden vanop het Goonhilly Earth Station in Zuid-Engeland. De boodschappen zullen bestaan uit muziekstukken en wetenschappelijke tutorials die bedoeld zijn om meer inzicht te geven over de klimaatcrisis.  

De hoop is onder meer dat de berichten een reactie zullen teweeg brengen en dat er zo communicatie op gang komt met nog onbekende buitenaardse intelligentie.

Beauty of the Earth

Een van de muziekfragmenten komt van een muziekgroep die meedoet aan het Oezbeekse Stihia-muziekfestival dat in het leven is geroepen om stil te staan bij de milieu-impact van het opdrogende Aralmeer. 

Daarnaast zal het lied ‘Beauty of the Earth’ van de Russische componist Eduard Artemyev en ‘Journey Through the Asteroid Belt’ van de Londense band The Comet Is Coming diep de ruimte in worden gestuurd, naast enkele andere tracks van DJ’s en muzikanten die meedoen aan het festival. Op 1 juni zal een jury de definitieve selectie van de muziek bekend maken.

“Het Stihia-festival vindt plaats in Muynak, een plek waar ooit een bloeiende visserij aan de oevers van het Aralmeer plaatsvond”, zegt Otabek Suleimanov, de hoofdproducent van het festival. “Vandaag is het meer nog slechts een schaduw van z’n oorspronkelijke grootte door toedoen van milieufactoren en het desastreuze beleid rond de katoenindustrie tijdens de Sovjet-periode. Bovendien wordt ook de toekomstige waterreserve voor Muynak van de ijskappen van het Himalaya-gebergte bedreigd door de opwarming van de aarde”, zegt hij.

Radiosignalen naar nabijgelegen sterren 

Voor het wetenschappelijke onderdeel van de radio-uitzending wordt samengewerkt met het Oezbeekse instituut voor Astronomie. Zij zullen onder meer coördinaten van de sterren uit de sterrencatalogus van de Oezbeekse astronoom Ulug Bey mee de ruimte in sturen. 

“Onze berichten zullen langlevende beschavingen eraan herinneren hoe het was toen ze nog worstelden om zich tot een duurzame samenleving te ontwikkelen”, zegt Douglas Vakoch van Messaging Extraterrestrial Intelligence (METI), de organisatie die zich toelegt op het verzenden van radiosignalen naar nabijgelegen sterrenstelsels, in de hoop een teken van leven te ontlokken.

Voor de uitzending in oktober creëert METI boodschappen die uitleg zullen geven over het klimaat op aarde en de klimaatcrisis van onze mensheid zullen verklaren in termen van chemische principes, te beginnen met het periodiek systeem der elementen.

Verder heeft hij ook aan de huidige generatie aardbewoners een niet mis te verstane boodschap: “Als we als mensheid lang genoeg in de buurt willen zijn om het antwoord van TRAPPIST-1 te ontvangen, moeten we de klimaatcrisis vandaag het hoofd bieden”, zegt Vakoch.