Mijlpaal voor Mozambique: 800.000 doses van het malariavaccin te pakken

Eerder waren al landen zoals Kenia, Ghana en Malawi aan de beurt, en nu is ook in Mozambique de eerste fase van de uitrol van het R21-vaccin tegen malaria een feit in Zambézia, de grootste van de tien provincies die het land telt.

In Mozambique is malaria nog steeds een probleem voor de volksgezondheid dat bijzondere aandacht verdient. De cijfers van 2022 duiden op meer dan 10 miljoen gevallen, en dat maakt van Mozambique een van de vier landen wereldwijd met de meeste cases in dat jaar.

De vaccinalliantie GAVI en de regering hebben nu meer dan 800.000 doses van het vaccin beschikbaar en hopen op die manier om de strijd tegen malaria aan kracht te doen winnen.

In eerste instantie wordt de groep kinderen in de leeftijd van 6 tot 11 maanden oud ingeënt. Kinderen jonger dan vijf jaar zijn immers het meest vatbaar voor deze dodelijke ziekte.

Levensreddend vaccin

De R21-vaccins - in klinische studies blijken die een indrukwekkende 75 procent van de malariagevallen te kunnen voorkomen - vormen een aanvulling op andere preventie- en controlemaatregelen tegen malaria, zoals duurzame muggennetten en sprays voor in huis. Het gecombineerd gebruik van al deze interventies is belangrijk om malaria in landen zoals Mozambique zoveel als mogelijk te voorkomen.

De vraag naar dit nieuwe type vaccin is groot: dit jaar alleen al zijn twintig landen van plan om malariavaccins in hun nationale gezondheidsstrategie op te nemen.

Het betrekken van lokale gemeenschappen met het oog op acceptatie en vertrouwen in het levensreddende vaccin zal zowel in Mozambique als elders een cruciaal onderdeel vormen van de uitrol ervan.