Mensen die minder weten over AI, laten het sneller toe in hun leven

Wie laat AI het meest waarschijnlijk toe in het dagelijks leven? We gaan er snel van uit dat het de ‘tech-savvy’ zijn – zij die begrijpen hoe AI in elkaar zit. Maar ons nieuwe onderzoek toont precies het tegenovergestelde: mensen met minder kennis over AI staan ​​juist meer open voor het gebruik ervan. We noemen dit de “lagere geletterdheid-hogere ontvankelijkheid” - link.

En die link blijft overeind in verschillende sociale groepen, omgevingen en zelfs landen. Onze analyse van gegevens van marktonderzoeksbureau Ipsos in 27 landen laat bijvoorbeeld zien dat mensen in landen met een lagere gemiddelde AI-geletterdheid ontvankelijker zijn voor de technologie dan mensen in landen met een hogere geletterdheid.

En op dezelfde manier blijkt onder Amerikaanse bachelorstudenten dat wie minder kennis heeft van AI eerder aangeeft het te gebruiken voor taken zoals academische opdrachten.

Magisch

De reden achter die link ligt in de manier waarop AI tegenwoordig taken uitvoert waarvan we ooit dachten dat alleen mensen dat konden. Wanneer AI een kunstwerk maakt, een oprecht antwoord schrijft of een muziekinstrument bespeelt, kan dat bijna magisch aanvoelen – alsof het op menselijk terrein komt.

Natuurlijk bezit AI niet echt menselijke kwaliteiten. Een chatbot kan weliswaar een empathisch ogend antwoord genereren, maar voelt geen empathie. Mensen met meer technische kennis over AI begrijpen dat.

Ze weten hoe algoritmen (sets wiskundige regels die door computers worden gebruikt om specifieke taken uit te voeren), trainingsgegevens (gebruikt om de werking van een AI-systeem te verbeteren) en computationele modellen werken. Dat maakt de technologie minder mysterieus.

Aan de andere kant kunnen mensen met minder begrip AI als magisch en ontzagwekkend zien. Wij suggereren dat dit gevoel hen meer openstelt voor het gebruik van AI-tools.

Onze studies tonen aan dat dat verband tussen lagere geletterdheid en hogere ontvankelijkheid het sterkst is rond AI-toepassingen die we associëren met menselijke eigenschappen, zoals emotionele steun bieden of counseling. Als het gaat om taken die niet hetzelfde gevoel van menselijke kwaliteiten oproepen, zoals een analyse van testresultaten, dan draait dat patroon om: mensen met een hogere AI-geletterdheid staan ​​meer open voor dit soort toepassingen, omdat zij zich richten op de efficiëntie van AI en niet op de 'magische' kwaliteiten ervan.

Performantie, angst en ethiek

Opvallend is dat het verband tussen lagere technologische geletterdheid en hogere ontvankelijkheid overeind blijft, ook als mensen met een lagere AI-geletterdheid de technologie als minder performant, minder ethisch en zelfs een beetje eng beschouwen. Hun openheid voor AI lijkt voort te komen uit een gevoel van verwondering over wat het kan, ondanks de veronderstelde nadelen.

Onze bevindingen bieden nieuwe inzichten in de redenen waarom mensen zo verschillend reageren op opkomende technologieën. Sommige onderzoeken suggereren dat consumenten de voorkeur geven aan nieuwe technologie, een fenomeen dat 'algoritmewaardering' wordt genoemd, terwijl anderen scepticisme of ‘algoritme-aversie' tonen. Ons onderzoek wijst op percepties van de ‘magie’ van een technologie zoals AI als belangrijke factor in de vorming van die reacties.

Dit inzicht vormt een uitdaging voor beleidsmakers en docenten. Pogingen om AI-geletterdheid te vergroten, kunnen immers onbedoeld het enthousiasme voor het gebruik van AI temperen, omdat het dan minder magisch lijkt. Dat creëert een lastige balans tussen mensen helpen om AI te begrijpen, en hen tegelijk geïnteresseerd te houden in de technologie.

Om het maximale uit AI's potentieel te halen, moeten bedrijven, docenten en beleidsmakers dus de juiste balans vinden. Door te begrijpen hoe percepties van ‘magie’ de openheid van mensen voor AI vormgeven, kunnen we helpen nieuwe op AI gebaseerde producten en diensten te ontwikkelen die rekening houden met de manier waarop mensen AI zien, en hen helpen de voordelen en risico's van AI te begrijpen.

Idealiter gebeurt dat zonder dat de magie verloren gaat die veel mensen inspireert om de nieuwe technologie te omarmen.

Deze opinie is oorspronkelijk verschenen bij IPS-partner The Conversation.