Klimaatimpact op landbouw complexer dan gedacht

Aan de klimaatverandering zitten twee belangrijke aspecten voor de landbouw: de stijging van de uitstoot van CO2, die de klimaatverandering veroorzaakt, en de stijging van de temperaturen, een gevolg van de klimaatverandering.

Uit eerdere studies was al gebleken dat de toenemende concentratie van CO2 in de lucht de opbrengst van landbouwgewassen kan verhogen, maar dit ten koste gaat van de voedingswaarde van die gewassen.

Minder ijzer en zink

Nu blijkt het beeld toch complexer te zijn dan dat. De stijgende temperaturen kunnen tot een tegenovergesteld effect leiden.

Amerikaanse onderzoekers van het ministerie van Landbouw, de Universiteit van Illinois en het Donald Danforth Plant Science Center, deden twee jaar lang veldexperimenten met sojabonen. Ze stelden vast dat de voedingswaarde van de bonen toch weer steeg maar dat de opbrengsten daalden.

Door de verhoogde CO2-concentraties daalde de hoeveelheid ijzer en zink in het zaad met 8 tot 9 procent. Maar de warmere temperaturen compenseerden dat effect: met een temperatuurstijging van 3 graden Celsius bleef de kwaliteit van het zaad gelijk.

Moeilijk te voorspellen

“IJzer en zink zijn essentieel voor de gezondheid van zowel plant als mens”, zegt Ivan Baxter, hoofdonderzoeker van het Danforth Center. “Bij planten doen zich meerdere processen voor die de accumulatie van deze elementen in de zaden beïnvloeden. Omgevingsfactoren kunnen deze processen op verschillende manieren beïnvloeden. Daardoor is het erg moeilijk om te voorspellen hoe ons veranderende klimaat ons voedsel zal beïnvloeden.”

Het team testte de sojabonen in het Soybean Free-Air Concentration Experiment (SoyFACE), een onderzoekscentrum in de staat Illinois waar men CO2 en temperatuur kunstmatig kan verhogen.

De studie verscheen in Plant Journal.