Kenia kampt met uitbraken van malaria en mazelen

Delen van de county Baringo in het westen van het land kregen te maken met langdurige droogte, gevolgd door zware regens. Het achtergebleven stilstaand water vormde een ideale broedplaats voor malariamuggen. Sinds augustus al piekt daardoor het aantal malariagevallen en gerelateerde ziekenhuisopnames.

Lokale gezondheidsdiensten hebben moeite om de uitbraak het hoofd te bieden, volgens Artsen Zonder Grenzen (AZG). Dat heeft te maken met een tekort aan medisch personeel en, gebrek aan diagnostische tests en behandelingen voor malaria. Bovendien gaat het om een bergachtig en moeilijk toegankelijk gebied.

“De toegang tot gezondheidszorg is er erg moeilijk: sommige mensen hebben geen gezondheidszorg binnen een straal van 40 kilometer”, legt AZG-landendirecteur Edi Atte uit. “Dat betekent dat mensen vaak wachten tot hun toestand kritiek wordt.”

Muskietennetten

“Bijna elk gezin heeft wel een geval van malaria”, vertelt Evalyn Lochomo, een moeder van zes uit het dorp Nasorot. “Vanwege de afstand tot het ziekenhuis en het moeilijke terrein zijn veel kinderen gestorven langs de weg, als gevolg van malaria en diarree.” De belangrijkste redenen zijn de afstand naar het ziekenhuis en het feit dat mensen zich geen vervoer kunnen veroorloven, vertelt ze.

AZG-Teams werken samen met de overheid om mobiele klinieken in de regio te runnen, om medische zorg dichter bij de mensen in afgelegen gemeenschappen te brengen. Zo hebben alle kinderen van Evalyn Lochomo malaria gehad, en werden ze behandeld in zo’n mobiele kliniek.  De organisatie deelt ook muskietennetten, waterzuiveringstabletten, zeep en jerrycans uit.

Vaccinatiecampagne

In Turkana West, in het noorden van Kenia, testten op het moment van de malariapiek in september acht op de tien mensen mensen positief.

In Illeret, eveneens in het noorden van het land, brak ook een epidemie van de mazelen uit. AZG rolde er met samen het ministerie van Gezondheid een massale vaccinatiecampagne uit bij kinderen tussen de 9 maanden en 15 jaar. Bijna tienduizend kinderen werden gevaccineerd.