Jamaica moet bijna 5 miljoen ton puin ruimen na doortocht Melissa

De enorme hoeveelheid rommel blokkeert er al sinds eind oktober wegen, scholen, ziekenhuizen en markten. Ook het herstel van essentiële voorzieningen en de levering van hulpgoederen wordt enorm vertraagd zolang het puin niet is geruimd, zegt het VN-agentschap. 

Steden weggevaagd

De storm werd op voorhand aangekondigd, maar de verwoestende kracht van de orkaan van categorie 5, liet op 28 oktober toch een enorm spoor van vernieling na. In sommige delen van Jamaica werden hele steden verwoest en is tot 90 procent van de gebouwen getroffen. Meer dan dertigduizend mensen zouden naar schatting ontheemd zijn door het natuurgeweld.  

“Hele gemeenschappen zijn omringd door puin”, zegt Kishan Khoday, de vertegenwoordiger van het UNDP in Jamaica. “Opruimen is nu van cruciaal belang om de infrastructuur te herstellen en essentiële diensten weer op gang te brengen. We moeten snel handelen, want vertraging betekent geblokkeerde wegen, inkomensverlies en meer leed voor degenen die het hardst door de storm zijn getroffen.”  

480.000 vrachtwagens 

Het UNDP schat dat er ongeveer 480.000 vrachtwagenladingen nodig zijn om het puin af te voeren. Dat puin bestaat uit 2,1 miljoen ton bouwafval, 1,3 miljoen ton organisch afval en 1,4 miljoen ton afval van persoonlijke bezittingen.  

Op het moment dat de wereldleiders samenkomen op de klimaattop in Brazilië (COP30), herinnert het agentschap nog eens aan de noodzaak om wereldwijd meer te investeren in rampenparaatheid, zeker in gebieden zoals de kleine eilandstaten die de toenemende klimaatdruk hard voelen en te maken krijgen met frequentere en ernstigere orkanen, overstromingen en droogtes. 

De gevolgen van orkaan Melissa zijn ook in de rest van het Caribische gebied voelbaar. In Cuba hebben bijna 3 miljoen mensen te maken met verstoorde dienstverlening, beschadigde huizen en verwoeste boerderijen. Ook Haïti, de Bahama's en andere eilanden melden overstromingen en vernielingen.