HRW: Thaise cybercrimewet gaat veel te ver

De wet werd afgelopen week aangenomen, ondanks grote bezwaren van burgerorganisaties en andere partijen. Meer dan 300.000 mensen tekenden een petitie tegen de wetswijziging, die zij beschouwen als een inbreuk op hun privacy en vrije meningsuiting via internet.

“Honderden activisten zijn sinds de coup van 2014 vervolgd omdat ze hun recht op vrije expressie online uitoefenden. Deze laatste aanpassing maakt het de junta nog gemakkelijker om critici te straffen”, zegt Brad Adams, Azië-directeur bij Human Rights Watch (HRW).

Facebook

Onder de oude wet, die dateert uit 2007, arresteerde de junta talloze critici die commentaar leverden op de overheid via Facebook en andere sociale media. De vorige week aangepaste wet maakt het voor de overheid mogelijk om iedereen te vervolgen die in haar ogen “valse” of “verdraaide” informatie naar buiten brengt. Termen die zich lenen voor misbruik, zegt HRW, zoals in het verleden is gebleken.

Internetproviders dienen op verzoek van de overheid websites offline te halen, of informatie te verwijderen die “schadelijk is voor het publiek”, of de “nationale veiligheid of het publieke belang” schaadt. Dat geldt ook voor sociale media-platforms.

Majesteitsschennis

Na de coup in 2014 blokkeerde de overheid onder meer de website van Human Rights Watch Thailand, omdat daar “ongepaste” informatie te vinden zou zijn. Thailand heeft al jarenlang ook een zeer strikte wetgeving tegen belediging van de monarchie. Sinds 2014 werden minstens 68 mensen aangeklaagd voor majesteitsschennis, in de meeste gevallen omdat ze berichten op internet hadden geplaatst of gedeeld.

In de afgelopen dagen werden in Thailand verschillende overheidssites platgelegd met DDoS-aanvallen, bedoeld als protest tegen de nieuwe wet. Bij een DDoS-aanval wordt zoveel informatie naar een website gestuurd, dat die daardoor overbelast raakt.