Haïtiaanse bendes bestaan nu voor de helft uit kinderen
Foto Unicef.
BRUSSEL, 25 november 2024 (IPS) -
Het aantal kinderen dat door gewapende groepen in Haïti wordt gerekruteerd, is het afgelopen jaar met 70 procent gestegen. Volgens Unicef bestaat de helft van de gewapende bendes uit minderjarigen.
Het kinderrechtenfonds van de Verenigde Naties houdt al langer in de gaten in welke mate kinderen worden aangehaald door gewapende groepen. Deze laatsten slagen daarin binnen de chaos van escalerend geweld, de alomtegenwoordige armoede, het gebrek aan onderwijs en de afwezigheid van sociale voorzieningen in Haïti.
De huidige piek die Unicef nu optekent, wijst erop dat kinderen amper bescherming genieten op het Caribische eiland. “Tot de helft van de leden van de gewapende groepen is momenteel een kind”, stelt de organisatie.
Wanhoop
“Kinderen in Haïti zitten gevangen in een vicieuze cirkel - ze worden gerekruteerd door gewapende groepen die hun wanhoop aanwakkeren, en hun aantal neemt toe”, zegt Catherine Russell, uitvoerend directeur van Unicef.
Kinderen worden overtuigd om zich aan te sluiten omdat hen verteld wordt dat het een manier is om hun familie te onderhouden. Soms is het ook na bedreiging en onder dwang.
“Kinderen worden in grote delen van Haïti blootgesteld aan wreedheden die geen enkel kind ooit zou mogen meemaken”, gaat Russell verder. “Ze houden hier zware psychologische en emotionele littekens aan over, want chaos en horror zijn onderdeel geworden van hun dagelijks leven.
Complete chaos
Haïti gaat gebukt onder het geweld van criminele bendes. Alleen al dit jaar zijn ze volgens de VN verantwoordelijk voor de dood van minstens 4900 mensen. Het land verkeert in chaos en heeft geen formele leiding meer sinds de moord op president Jovenel Moïse in 2021.
In hoofdstad Port-au-Prince leven 1,2 miljoen kinderen onder de permanente dreiging van geweld. Ook seksuele uitbuiting en verkrachting zijn schering en inslag. Volgens het bureau van de speciale vertegenwoordiger van de secretaris-generaal voor kinderen en gewapende conflicten is het aantal kinderen dat wordt blootgesteld aan seksueel geweld dit jaar vertienvoudigd.
25 november 2024 - 15:46
Meer nieuws
In Haïti nemen botsingen tussen gewapende groepen en de politie dag na dag toe. “Hierdoor worden burgers steeds vaker bedreigd door kruisvuur”, zegt Artsen Zonder Grenzen (AZG). De organisatie ziet steeds meer gewonden door rondvliegende kogels en de toename van geweld. Ondertussen drogen de middelen van hulporganisaties helemaal op.
Het bendegeweld in Haïti heeft vorig jaar 289 kinderen gedood of verwond, ruim twintig per maand en de helft meer dan het jaar ervoor. Hulporganisaties spreken van een “wrede aanval op de kindertijd”.
Het escalerende bendegeweld in Haïti heeft vorig jaar aan minstens 5601 mensen het leven gekost, blijkt uit cijfers van de VN. Duizenden anderen raakten gewond of werden ontvoerd.
In 22 landen en regio’s dreigt de honger in de komende maanden nog toe te nemen, vrezen verschillende VN-agentschappen. Onder meer in het Midden-Oosten leidt de combinatie van klimaatopwarming en conflict tot steeds grotere problemen.
Polen, Litouwen, Letland en Estland kondigen aan dat ze zich willen terugtrekken uit het Verdrag tegen antipersoonsmijnen. “Een schrijnende minachting voor menselijk lijden”, zegt Handicap International.
Angst voor een overstroming in de eigen regio is reëel voor meer dan één op de vier Vlamingen, blijkt uit een enquête door de ngo Join For Water in aanloop naar Wereldwaterdag (zaterdag). Vlamingen gaan ook steeds bewuster om met water.
Microplastics maken bacteriën resistent tegen meerdere soorten antibiotica, blijkt uit experimenten aan de Universiteit van Boston. Dat is vooral zorgwekkend voor mensen in dichtbevolkte, verarmde gebieden zoals vluchtelingenkampen, waar weggegooid plastic zich ophoopt en bacteriële infecties zich gemakkelijk verspreiden.
Oorlogen en aanvallen op burgers zullen de komende twee jaar naar schatting 6,7 miljoen mensen uit hun huizen verdrijven, volgens prognoses op basis van artificiële intelligentie. Tegelijk is er steeds minder geld om aan de groeiende humanitaire noden te voldoen.
Selecteer een continent
voor meer nieuws
Doorzoek ons archief
