Gokken heeft even grote impact op levenskwaliteit als chronische aandoening of drugs

De Universiteit van Bristol heeft becijferd dat een ernstige gokverslaving kan leiden tot een vermindering van 16 procent in iemands vermogen om dagelijkse taken uit te voeren en een vermindering van 14 procent in iemands levenskwaliteit.

Die percentages zijn vergelijkbaar met die van mensen die kampen met een ernstig cocaïne- en alcoholgebruik, en die lijden onder depressie of verslaving aan zware pijnstillers.

Ook partners, kinderen, ouders, familieleden en goede vrienden ondervinden aanzienlijke schade, zo blijkt uit het onderzoek. De impact op hun gezondheid en welzijn benadert die van de mensen die zelf gokken.

Gezondheidszorg

Wie met ernstige gokproblemen kampt, wordt zelf het hardst getroffen, maar op bevolkingsniveau is de schade het grootst door lichte en matige gokproblemen, omdat die veel vaker voorkomen. Nochtans blijven die effecten vaak onder de radar en worden ze structureel onderschat, zeggen de onderzoekers.

Ze argumenteren dat gokken op gelijke voet moet worden geplaatst met andere prioriteiten op het gebied van de volksgezondheid, zoals roken.

“Wanneer mensen ernstige schade ondervinden door gokken, is de afname van de levenskwaliteit aanzienlijk en vergelijkbaar met de gevolgen van chronische aandoeningen”, zegt Ryan Statton, onderzoeker aan de Universiteit van Plymouth. “Schade door gokken verdient erkenning op basis van de gemeten impact, en verdient proportionele reacties vanuit de volksgezondheid.”