Fijnstof gelinkt aan lagere successcores bij IVF-behandeling

Het onderzoek, uitgevoerd over een periode van acht jaar in Perth, Australië, analyseert 3659 transfers van ingevroren embryo’s. Voor elk van die embryo’s werd gekeken naar de blootstelling van de moeder aan luchtvervuiling in de weken voor de eicel-pickup, het moment waarop de eicel met een naald wordt aangeprikt.

Daaruit blijkt dat wensmoeders met de hoogste blootstelling aan fijnstof 38 procent minder kans maken op een succesvolle zwangerschap dan de moeders die het minst werden blootgesteld aan luchtvervuiling.

Invloed op de eicel

“Onze resultaten laten een negatief lineair verband zien tussen blootstelling aan fijnstof tijdens de twee weken tot drie maanden voor de eicel-pickup, en de levende geboortecijfers uit die eicellen”, zegt hoofdauteur Sebastian Leathersich. “Er is geen verband met de luchtvervuiling tijdens de embryotransfer. Het onderzoek toont dus aan dat luchtvervuiling een negatieve invloed heeft op de kwaliteit van de eicellen, en niet enkel tijdens de eerste fases van de zwangerschap. En die vaststelling is nieuw.”

Opvallend is de negatieve impact van de luchtverontreiniging ondanks de goede algemene luchtkwaliteit tijdens de hele onderzoeksperiode, waarbij de fijnstofniveaus op minder dan 5 procent van de studiedagen de WHO-normen overtroffen.

“Klimaatverandering en vervuiling blijven de grootste bedreigingen voor de menselijke gezondheid, en onze voortplanting is daar niet immuun voor”, zegt Leathersich. “Zelfs in een deel van de wereld met een uitzonderlijke luchtkwaliteit, waar zeer weinig dagen de internationaal aanvaarde bovengrenzen voor vervuiling overschrijden, is er een sterke negatieve correlatie tussen de hoeveelheid luchtvervuiling en het aantal levendgeborenen dat voortkomt uit cycli met ingevroren embryo’s. Het minimaliseren van de blootstelling aan verontreinigende stoffen moet een belangrijke prioriteit voor de volksgezondheid zijn.”

Internationaal congres

Het onderzoek wordt deze week voorgesteld op de bijeenkomst van de European Society of Human Reproduction and Embryology (ESHRE) in Amsterdam. Fertiliteitsartsen uit heel Europa zijn er samen om de laatste wetenschappelijke inzichten te bespreken. Voor professor en ESHRE-voorzitter Anis Feki toont de studie dat milieufactoren meer aandacht verdienen in de fertiliteitsgeneeskunde.

“Deze belangrijke studie benadrukt een significant verband tussen luchtvervuiling en lagere IVF-succespercentages”, zegt hij. “De bevindingen beklemtonen de noodzaak van voortdurende aandacht voor omgevingsfactoren in de reproductieve gezondheid.”

Luchtverontreiniging buitenshuis is een van de grootste milieurisico's voor de gezondheid en veroorzaakt naar schatting wereldwijd ruim 4 miljoen voortijdige sterfgevallen per jaar.

Blootstelling aan fijnstof wordt in verband gebracht met een reeks schadelijke gezondheidsproblemen, waaronder hart- en vaatziekten en ademhalingsziekten. In 2021 werd 97 procent van de Europese stadsbewoners blootgesteld aan concentraties van fijnstof (PM2,5) boven de jaarlijkse WHO-richtlijn van 5 microgram per kubieke meter.