Droneaanval op moskee in Soedan kost leven aan minstens elf kinderen

De aanval gebeurde afgelopen vrijdag in een moskee in de buurt van het kamp Abu Shouk in El Fasher, de belegerde hoofdstad van de Soedanese staat Noord-Darfoer. De stad is al achttien maanden omsingeld door de paramilitaire Rapid Support Forces (RSF). 

Volgens een verklaring van Denise Brown, de humanitaire coördinator voor de Verenigde Naties in Soedan, kwamen daarbij tientallen burgers om het leven. Lokale bronnen spreken over minstens 75 dodelijke slachtoffers.

Oorlogsmisdaad

“Deze aanval, die naar verluidt is uitgevoerd door de Rapid Support Forces (RSF), moet worden onderzocht en de daders moeten ter verantwoording worden geroepen”, zei Brown in de reactie.

Ze benadrukte verder dat het internationaal humanitair recht de bescherming voorschrijft van moskeeën en de burgers die er bidden. Ze noemde de opzettelijke, directe aanvallen een “oorlogsmisdaad”. 

De aanhoudende belegering van de intussen omsingelde stad El Fasher heeft een ernstige humanitaire crisis veroorzaakt omdat voedsel, medicijnen en andere levensreddende goederen niet meer kunnen worden aangevoerd.

Kinderen onder de slachtoffers

Unicef liet gisteren (zondag) weten dat niet enkel de moskee, maar ook omliggende huizen geraakt werden door de aanval. Volgens de kinderrechtenorganisatie lieten minsten elf kinderen tussen 6 en 15 jaar het leven in de aanval. “Nog veel meer kinderen geraakten ernstig gewond.” 

“Het is schandalig dat kinderen nog steeds worden gedood, verminkt en getraumatiseerd in een conflict dat zij niet zijn begonnen en waarover zij geen controle hebben”, reageert Catherine Russell, uitvoerend directeur van Unicef. “Hun huizen, scholen en gebedshuizen – plaatsen die onder het internationaal humanitair recht worden beschermd – zijn vandaag doelwitten geworden.”

Het is niet voor het eerst dat geweld door middel van drones wordt ingezet. Volgens Artsen Zonder Grenzen (AZG) werden al op 10 september meerdere locaties in Darfoer getroffen, met honderden gewonden tot gevolg. “Zelfs gemeenschappen ver van de frontlinies zijn niet veilig, aangezien de aanvallen gelijktijdig in de hele regio toenemen”, zegt de organisatie.