SAN FRANCISCO, 29 juli 2010 (IPS) - De Iraanse president Mahmoud Ahmadinejad is minder populair geworden bij de bevolking. Dat blijkt uit een onderzoek van ISPA, een bekend onderzoeksbureau van studenten.

ISPA is gerelateerd aan Jahad Daneshgahi, een academisch orgaan dat opereert onder toezicht van de Hoge Raad voor de Culturele Revolutie die wordt voorgezeten door Ahmadinejad.

Het bureau ondervroeg 1172 mensen. Van hen zei 56 procent te geloven dat de populariteit van de president in het afgelopen jaar is afgenomen. Slechts 22 procent gelooft dat Ahmadinejad juist populairder is geworden.

Volgens de opiniepeiling gelooft twee derde van de ondervraagden dat de onvrede over de regering wijdverbreid is, maar dat die meestal niet naar buiten komt.  

"De populariteit van Ahmadinejad staat onder druk sinds de verkiezingen van vorig jaar. De belangrijkste reden daarvoor is dat het beeld bestaat dat zijn regering een slecht economisch beleid voert", zegt Jason Rezaian, journalist in Teheran. "Gezien de verslechterende financiële situatie van de meeste Iraniërs wordt het ook steeds moeilijker iets anders te beweren." 

Islamitische waarden

Tachtig procent van de ondervraagden zei dat economische kwesties zoals inflatie, gebrek aan betaalbare huisvesting en werkloosheid bij hen de hoogste prioriteit hebben. Gebrek aan politieke en sociale vrijheid werd door 7 procent het belangrijkste gevonden en internationale dreigingen zoals militaire aanvallen of economische sancties in verband met het nucleaire programma van het land, door 4 procent. Zes procent van de ondervraagden maakte zich het meeste zorgen over het verdwijnen van islamitische waarden.

Het kabinet van Ahmadinejad heeft nog steeds een monopolie over de staatstelevisie en radiostations. In de afgelopen twee jaar werd tientallen hervormingsgezinde publicaties het zwijgen opgelegd. Kritische journalisten en politieke activisten werden gearresteerd en vastgezet.

Een paar maanden voor de verkiezing van Ahmadinejad in 2005 hield ISPA ook een opiniepeiling. Bij die nationale peiling zei een meerderheid van de ondervraagden dat de kandidaat die in staat zou zijn de economische situatie van de Iraniërs te verbeteren, de meeste kans maakte de verkiezingen te winnen.