De twee hoogste posities in het VN-secretariaat, die van ondersecretaris-generaal en chef-staf komen vrij nu de Tanzaniaanse Asha-Rose Migiro en de Indiër Vijay Nambiar ontslag hebben genomen. Volgens Ban zijn de twee vrijwillig vertrokken om plaats te maken voor een nieuw team in zijn tweede ambtstermijn. Nambiar blijft weliswaar bij de VN als speciale adviseur voor Birma (Myanmar).
In totaal hebben al acht ondersecretarissen-generaal (USG's) hun ontslag ingediend, en Ban heeft aangekondigd dat nog eens drie anderen ook stoppen: Angela Kane als hoofd van het departement Beheer, Radhika Coomaraswamy als speciaal rapporteur voor Kinderen en Gewapend Conflict en Francis Deng als speciaal adviseur voor de Preventie van Genocide.
USG is de derde hoogste positie binnen de VN. Van USG's wordt verwacht dat ze hun ontslag indienen na de eerste ambtstermijn van vijf jaar. Niet iedereen vindt dat zo'n goed idee. "Het is vreemd om bijna tegelijkertijd zoveel topmensen te ontslaan als je weet dat het selectieproces zo traag en moeizaam is", zegt James Paul van het Global Policy Forum, een VN-waakhond in New York. "De slogan dat 'verandering goed is', is wat hol aangezien de secretaris-generaal zelf nog vijf jaar aanblijft".
Volgens Paul is het rapport gemengd voor de vertrekkende toplui. Sommigen hebben goed werk geleverd, anderen gaven een zwakke indruk. "Het nieuwe team treedt aan op een belangrijk en moeilijk moment voor de Verenigde Naties en de internationale gemeenschap, maar het zal niet genoeg leiderschap hebben aan de top", zegt hij.
Transparant
Ban liet op een persconferentie weten dat de nieuwe aanstellingen op een "transparante en en concurrentiële basis zullen gebeuren, gebaseerd op prestaties met aandacht voor de geografische verhoudingen en gender."
Verwacht wordt echter dat er sterke druk zal komen van de vijf permanente leden van de veiligheidsraad – de VS, Groot-Brittannië, Frankrijk, China en Rusland – die er vaak in slagen om hun kandidaten in belangrijke posten te positioneren. Volgens Paul is het selectieproces allesbehalve transparant, maar bijzonder wazig en gestuurd door de belangen van belangrijke landen. "Het resultaat is erg onevenwichtig", zegt hij. "In sommige gevallen komen goede mensen op dergelijke posities, maar niet consistent genoeg."