Afrikaanse savannes zien houtvoorraad snel slinken
, 18 januari 2013 (IPS) -
Afrika ten zuiden van de Sahara ziet zijn houtvoorraad snel slinken. Voor de meesten daar is hout de belangrijkste energiebron.
Als de huidige houtconsumptie niet verandert, dan is de voorraad over dertien jaar op, zeggen Zuid-Afrikaanse onderzoekers. De houtconsumptie zou acht jaar lang met 15 procent per jaar moeten dalen om weer een duurzaam peil te bereiken, berekenden ze.
Ze vlogen boven 30.000 hectare savannegebied in eigen land, onder meer boven het bekende nationaal park Kruger.
Belangrijkste energiebron
Voor twee derde van de gezinnen in Afrika ten zuiden van de Sahara zijn hout en houtskool de belangrijkste energiebron (koken, verwarming). In Zuid-Afrika alleen al gaat om het 2,4 miljoen gezinnen, die samen 4 tot 7 miljoen ton per jaar hout verbranden. In de rest van de regio, die minder ontwikkeld is dan Zuid-Afrika, ligt het verbruik nog hoger.
"De achteruitgang van de brandhoutreserves in de Afrikaanse savannes is ernstig", zeggen de wetenschappers. "Het onderstreept het belang van betaalbare energie voor economische ontwikkeling op het platteland."
Momenteel is een elektrische kachel het enige alternatief, zeggen ze. Maar de omschakeling verloopt traag, wellicht door de hoge kostprijs van kachel en elektriciteit. Waar veel werkloosheid is, hebben mensen ook meer tijd om hout te sprokkelen.
Gemeten met licht
Het onderzoek gebeurde vanuit een vliegtuig met lidar-technologie (afkorting van light detection and ranging) aan boord. Daarbij wordt de afstand tot een object of oppervlak gemeten met laserpulsen. Zoals radar zo'n afstand met radiogolven meet, zo doet lidar dat met licht.
De lidar-metingen maakten het mogelijk de boomhoogte en dus het houtvolume te bepalen. Nadien werden ze gekoppeld aan bekende gegevens, zoals sociaaleconomische data en houtconsumptie.
De studie is gepubliceerd in Environmental Research Letters.
18 januari 2013 - 13:15
Meer nieuws
Meer dan 24 miljoen mensen in Zuidelijk Afrika kampen met de dubbele crisis van honger en overstromingen. De snelle opeenvolging van klimaatextremen geeft de bevolking geen tijd om te recupereren.
Afrika heeft deze week de African Entrepreneurial Ecosystem Index gepresenteerd. Het continent wil met de index het ondernemersklimaat in verschillende landen meten waarmee stakeholders aan de slag kunnen.
Zuidelijk Afrika kampt met de ergste cholera-uitbraak in ruim tien jaar, maar de landen geraken nauwelijks aan choleravaccins. Vaccinoloog Edina Amponsah-Dacosta legt uit waarom het wereldwijde aanbod zo beperkt is.
Grote multinationals financieren academisch onderzoek in Afrikaanse universiteiten en binden academici aan zich met lucratieve postjes, schrijft een groep Zuid-Afrikaanse professoren. Als die bedrijven ongezonde producten verkopen en de wetenschappers onderzoek doen naar volksgezondheid, vormt dat een “ernstig belangenconflict”.
Kenia stelt een verbod in op vuilniszakken voor organisch huishoudelijk afval, zeven jaar na een volledig verbod op plastics voor eenmalig gebruik in het dagelijks leven. Milieuorganisaties verwelkomen de zet, maar er zijn ook kanttekeningen te maken.
De elektrische auto blijft records breken, met dit jaar al een verkoop van wereldwijd 17 miljoen exemplaren. Maar liefst één op de vijf verkochte auto’s was elektrisch de voorbije maanden. De trend zal de auto-industrie ingrijpend veranderen en het olieverbruik sterk terugdringen, zegt het Internationaal Energieagentschap (IEA).
Honingbijen krijgen tijdens hun zoektocht naar nectar niet te maken met één enkel pesticide of virus, maar met een complexe mix gevaren, blijkt uit nieuw onderzoek. Veel van die gevaren hebben ook nog eens invloed op elkaar.
Toendra’s ondergaan veranderingen door de opwarming van de aarde. De mos- en grasrijke gebieden zijn traditioneel een belangrijke koolstofput, maar ze veranderen stilaan in een bron van CO2-uitstoot, waarschuwt nieuw onderzoek in Nature.
Selecteer een continent
voor meer nieuws
Doorzoek ons archief
